Rijst en HTC: waarom RB-BORA-hansgrohe zó graag in zee wilde met Zeeuwse karaktermannen Tim en Mick van Dijke

Het gerucht ging al maanden rond, maar deze maandag is het dan eindelijk bevestigd: tweelingbroers Mick en Tim van Dijke maken komende jaargang de overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe, zo maakt de ploeg bekend middels een bericht op X. Kortom, een mooie transfer voor de in Goes geboren tweeling. Sportief manager Rolf Aldag sprak over zijn nieuwe aanwinsten met In de Leiderstrui.

'We hebben allebei een geweldig seizoen achter de rug. Nu ons contract na vijf jaar afliep, wilden we graag samen de overstap maken', zei Mick in een eerste reactie bij Omroep Zeeland. 'Dat was bijna onze enige eis. En dat wisten de ploegen ook.'

Red Bull-BORA-hansgrohe durfde die duo-deal wel aan te gaan, en dus tekenden de gebroeders Van Dijke bij de door vleugels gesteunde Duitse formatie. Daar ligt voor de Nederlanders een duidelijk plan klaar. 'We hebben al mooie plannen gemaakt met de mensen van Red Bull-BORA-hansgrohe. Dat is onder meer op het gebied van het rijden van klassiekers en we gaan nog beter kijken naar het tijdrijden', blikt Mick vooruit.

Lees verder onder de foto.

En dus komen de van Dijkes uit op vijf jaar bij de Nederlandse ploeg. Beiden sloten begin 2020 aan bij het ontwikkelingsteam van het toenmalige Jumbo-Visma, waarna Mick in mei 2021 als eerste werd overgeheveld naar de profs. Zowel Tim als Mick reden dit voorjaar een volgeladen programma, met onder andere Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Tim maakte in mei dit jaar zelfs zijn grote ronde debuut, toen hij werd opgenomen in de Giro-selectie van Visma | Lease a Bike.

Ralph Denk, CEO bij de Duitse WorldTour-brigade, is uiteraard maar wat blij met het inlijven van de sterke tweeling. 'Met Mick en Tim gaan we door met onze transferstrategie en brengen we meer jongeren naar het team', stelt de besnorde Duitser in een communiqué op de ploegsite. 'Beiden zijn krachtig en snel. In combinatie met hun fysieke aanwezigheid is dit een combinatie die ons zal helpen in het voorjaar en ons nog meer opties zal geven in onze sprintvoorbereiding.'

Sportief manager Rolf Aldag: 'Tim en Mick zijn echte teamplayers'

Sportief manager Rolf Aldag sprak bij de start van de Vuelta-rit in het Portugese Cascais al - onder embargo - met In de Leiderstrui over zijn visie op de sterke Zeeuwen. 'Het zijn natuurlijk supersterke gasten, maar weet je wat ik bij hen zo interessant vind?', aldus de ex-renner.

De vraag stellen is hem beantwoorden, Rolf. 'Ze kijken verder dan enkel het fietsen zelf. Het zijn échte teamplayers, zowel op als naast de fiets. En ze geven feedback, in en buiten de koers. Dat maakt ze heel waardevol.'

Lees verder onder de foto.

Loyale gasten: spurter Olav Kooij kan er over meepraten, hij haalt al jaren de overwinningen binnen met ondersteuning van de gebroeders. 'In het huidige wielrennen doen heel veel profs maar wat hen gevraagd wordt, maar Mick en Tim weten gewoon waar ze mee bezig zijn', legt Aldag uit. 'Voorbeeldje: vraag aan heel veel renners waarom ze een bepaalde hoeveelheid rijst eten en ze zeggen allemaal: omdat het hoort of moet.'

'Gasten als Mick en Tim vragen zich hardop af wáárom ze dat soort zaken moeten doen en dat maakt ze heel fijne sparringpartners', vervolgt de Duitser. 'Ze zijn ook bezig met het leven naast de fiets. Dat is belangrijk, want ik heb er al teveel meegemaakt die geleefd worden en het uiteindelijk niet redden op het moment dat het niet soepel loopt. Daar hoef ik me bij jongens als Mick en Tim geen zorgen over te maken, daar staat gewoon een goede kop op. Die weten dat er meer uren in één dag zitten als de pakweg vijf of zes uur die je op een fiets zit en zijn ook met hun ontwikkeling daarbuiten bezig.'

Wordt Red Bull-BORA-hansgrohe net zo'n superteam als HTC-Columbia in de goede tijd?

Het moge duidelijk zijn: Aldag is heel blij met de komst van de Zeeuwen, bij het opbouwen van het superteam dat Red Bull-BORA-hansgrohe moet gaan worden. Hij maakt de vergelijking met het HTC-Columbia van 2008, 2009 en 2010, waar hij destijds ploegleider was. Zij haalden achtereenvolgens 77, 85 en 64 (!) overwinningen binnen in die kalenderjaren.

Lees verder onder de foto.

'We waren niet alleen een heel succesvolle ploeg, maar waar ik nog trotser op ben: iedereen uit dat team is goed terechtgekomen, ik heb niemand gezien die na zijn loopbaan in de problemen is gekomen', stelt hij trots vast over de ploeg die onder meer Mark Cavendish, André Greipel, George Hincapie en CPAV-voorzitter Adam Hansen bevatte.

'Dat zijn de succesverhalen qua renners, maar het gaat óók om de renners daaronder. Neem pakweg Mark Renshaw, die een goedlopende zaak had. Nu was hij terug in de wielersport als ploegleider van Cavendish bij Astana, maar dat is écht als liefhebber. En zo kan ik er nog meer opnoemen: Frantisek Rabon, die is nu marketing manager bij Kalas... Martin en Peter Velits hebben een heel succesvol bedrijf opgezet', haalt Aldag aan.

'Dat is ook onderdeel van de sport: dat je de renners zo benadert dat ze, ook als ze het niet halen, op hun pootjes terechtkomen', spreekt Aldag zijn visie uit.