Rode trui is pleister op de wonden voor Van Aert en Visma | Lease a Bike, dat ditmaal geklopt wordt door sterke Groves

Kaden Groves heeft de tweede etappe in de Vuelta a España gewonnen. De Australiër van Alpecin-Deceuninck was na een gezapige etappe de snelste in de massasprint. Wout van Aert finishte als tweede, maar mag zich daardoor (via bonificatieseconden) wel de nieuwe leider in het klassement noemen.

De openingstijdrit mondde uit in een verrassing, waar Brandon McNulty alle grote favorieten erop legde. Van Aert kwam tekort, evenals Joshua Tarling. Voor Van Aert waren er nog kansen genoeg: hij verloor drie tellen op de Amerikaan van UAE Team Emirates. Daardoor had hij aan een plek op het podium in de tweede etappe in principe genoeg om de rode trui over te nemen.

De eerste rit in lijn was een voor de sprinters. Hoewel de wegen in Portugal eigenlijk nooit vlak zijn, werd er van tevoren toch gerekend op een massasprint aan het einde van de dag. De renners begonnen in Cascais en legden 194 kilometer af naar Ourém. De finale was lastig, met de Alto da Batalha als lastigste beproeving. De top van de klim van 6,9 kilometer (3,3 procent gemiddeld) lag op negentien kilometer voor de finish. De eerste twee kilometer van de helling steeg aan meer dan zeven procent gemiddeld, waardoor de verwachting was dat de pure sprinters het misschien lastig zouden krijgen.

De eerste bergpunten waren al 8,5 kilometer na de start te verdienen en een flinke strijd voor de eerste (echte) bergtrui was daarom verwacht. Toen Luis Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi) en Ibon Ruiz (Equipo Kern Pharma) wegreden, bleef het echter bijzonder stil. De twee Spanjaarden kregen niemand mee en konden zonder problemen wegrijden. De 40-jaar oude Maté was de beste op de eerste bergtop en pakte daarmee twee bergpunten.

Valpartij Van Baarle (Visma | Lease a Bike) in heuse wandeletappe

De twee vooraan hadden niet heel veel zin om hun longen uit hun lijf te rijden, en daarachter wilde het peloton de mannen ook niet inhalen. Er was daarom sprake van een echte wandeletappe: Na tachtig kilometer lag de gemiddelde snelheid op 33,5 kilometer per uur... De vluchters reden in ieder geval niet ver weg van het pak. Maximaal pakten de twee vijf minuten, maar meestal schommelde het tussen de drie en vier minuten.

Op negentig kilometer voor de meet gebeurde er dan toch iets. Rainer Kepplinger (Bahrain-Victorious) haakte met zijn stuur in een tas van zijn eigen verzorger en veroorzaakte daarmee een valpartij van Dylan van Baarle. De Nederlander van Visma | Lease a Bike bleef, ondanks de lage snelheid, lang zitten en verbeet zichtbaar de pijn. Hij stapte wel weer op maar meldde zich wel bij de dokterswagen. En niet veel later kwam dan ook het nieuws dat iedereen vreesde: DNF Van Baarle, een hard gelag voor Visma | Lease a Bike.

Lees verder onder de tweet!

Waar iedereen vooral naar uitkeek, was de strijd om het rood. Ging Van Aert genoeg bonificatieseconden pakken, of was Vacek hem te slim af? Bij de tussensprint lagen er 6, 4 en 2 bonificatieseconden voor het oprapen voor de nummers één, twee en drie. Het waren echter de twee Spaanse leiders die er nog voor reden, terwijl vanuit het peloton Kaden Groves de twee tellen (en een stevig aantal punten) meepakte. Nog geen verschillen tussen Van Aert en Vacek dus!

Rode trui-kanshebber Vacek onderuit na vermeend contact met toeschouwer, Groves klopt Van Aert in sprint

Het was dan uiteraard wachten op de misschien wel verraderlijke Alto de Batalha, een beklimming van vierde categorie: 7,1 kilometer aan 3,3 procent. Aan het begin van die klim ging witte trui Vacek tegen het asfalt (na een aanvaring met een toeschouwer?!), gelukkig - zo leek - zonder erg. Met een andere fiets reed de Tsjech redelijk vlotjes weer door.

Lees verder onder de tweet!

Op de Alto de Batalha moest een aantal heren lossen, al waren het er niet veel. Alles leek er dus op te wijzen dat we met een grote groep gingen sprinten in Ourem. En zo geschiedde ook. In de aanloopfase waren er echter nog wel wat valpartijen waarneembaar. Onder meer Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers) ging tegen de vlakte.

In de sprint zag het er goed uit voor Van Aert, die echter werd overrompeld door die andere topfavoriet, Groves. De Aussie was uiteindelijk, zo bleek, véél sneller dan de rest. Als pleister op de wonde mag Van Aert zich wel de nieuwe leider in het algemeen klassement noemen.

Uitslag etappe 2 Vuelta a España 2024

Results powered by FirstCycling.com

Lees hier het liveblog van de tweede etappe in de Vuelta a Espana terug

Let op: laadt de liveblog even niet? Druk dan op F5 of refresh uw pagina!