Strand Hagenes maakt in 2024 de overstap naar hoofmacht Visma-Lease a Bike: 'Verwacht dat het soepel verloopt'

Net als Loe van Belle en Johannes Staune-Mittet maakt het Noorse talent Per Strand Hagenes volgend seizoen de overstap van de opleidingsploeg naar het profteam van Visma | Lease a Bike. De amper 20-jarige Noor mocht dit seizoen al verschillende keren proeven van het echte werk en verschalkte het profpeloton zelfs met een late uitval in de Münsterland Giro.

'De afgelopen twee seizoenen heb ik een hoop mogen leren en ervaren bij het Development Team', aldus Hagenes in een interview op de website van de Nederlandse WorldTour-formatie. 'De trainingskampen, het uitdagende wedstrijdprogramma en de mentale lessen hebben me gemaakt tot de renner die ik nu ben.' De Noor hoeft niet lang na te denken waar hij het meest van heeft opgestoken. 'Dat is zonder twijfel het koersen met en tussen de renners van de WorldTour-ploeg. Het was een goede en fijne samenwerking in het afgelopen seizoen. Ik heb veel mogen leren van koersen tussen de profs en zelfs al resultaten mogen boeken. Als iemand dat voor aanvang van dit seizoen had voorspeld, had ik er direct voor getekend.'

Strand Hagenes verwacht dat de stap hogerop soepel verloopt

De jonge Noor mocht eind maart ook al victorie kraaien, nadat hij in de eerste rit solo naar de zege reed. Later in het seizoen voegde Per Strand Hagenes daar nog een rit in de Ronde van Duinkerke aan toe. 'Mede vanwege het feit dat ik afgelopen jaar al heb mogen ruiken aan het grote werk, verwacht ik dat de stap omhoog soepel gaat verlopen', gaat Hagenes verder. 'Ik voelde me meer dan thuis tussen de ervaren renners. Uiteraard verliep niet alles op rolletjes. Ik kreeg te kampen met tegenslagen zoals blessures en ziekte. Daardoor zag ik een deel van het seizoen in rook opgaan, maar alsnog ben ik zeer tevreden over het afgelopen jaar.'

'De tijd bij de beloften zal ik voor altijd koesteren', voegt de voormalig wereldkampioen bij de junioren daar nog aan toe. 'Het was een fijne groep met een hoop jongens van dezelfde leeftijd en generatie. We hebben een hoop van elkaar en van de begeleidende staf opgestoken. Samen beleefden we een boel plezier. Ik voel me nu klaar om, samen met Johannes Staune-Mittet en Loe van Belle, de definitieve stap naar de profs te maken', sluit de Noor het interview af.