📸 Teleurstelling op het gezicht van Cavendish: sprinter valt in Acht van Chaam en kan nieuwe badkamer vergeten

Chaam hield woensdagavond heel even haar adem in. Er zou gesprint worden voor een heuse supersprint, met een kopgroep die was weggereden uit het peloton. Maar dan: een valpartij in de laatste bocht. Mike Teunissen, Danny van Poppel en Mark Cavendish zaten in die kopgroep. Precies die laatste - als grootste naam tussen de dertig deelnemers - komt ten val...

'Daaaaar gaat Mike Teunissen', roept speaker Laurens van de Klundert door de straten van het Brabantse Chaam. Teunissen, die twee weken terug werd beloond voor zijn optreden in de Tour de France, probeert met een late aanval de sprinters Van Poppel en Cavendish achter zich te laten, vlak voor de laatste bocht.

Van Poppel, net als in de Tour ook zonder sprinter in het na-Tour criterium van Chaam, had ook wel oren naar de supersprint. Hij dook meteen op het wiel van Teunissen. De snelheid ging daardoor de hoogte in, met Cavendish in een zetel in het derde wiel. Alleen nog die laatste bocht door en hij mocht de supersprint mee naar huis nemen (al is nooit omgeroepen waarvoor we precies sprintte, maar toch...).

Chaam wacht in spanning op tweede supersprint, maar ziet Cav vallen

De lange brede finishstraat leent zich uitermate mooi om er een spannende sprint van te maken. En met Teunissen (Intermarché-Wanty) en Van Poppel (Red Bull-BORA) had Cav (Astana Qazaqstan) twee mooie concurrenten om het publiek op de banken te krijgen. Dat gebeurde uiteindelijk ook, maar wel om een andere reden.

Als derde knalde de Manx Missile de laatste bocht in. Met links de cocktailbar en rechts de VIP-tent werd de bestrating ingeruild voor het asfalt van de Dorpsstraat. Normaal gesproken geen gevaarlijke bocht om de kerk van Chaam heen, maar wel een verraderlijke: deze had een net iets andere aanloop dan de overige bochten op het parcours van de Acht van Chaam.

Glad was het niet, maar door een klein stoeprandje tussen de bestrating en het asfalt, gevolgd door een putdeksel in het midden van de weg, moest er met hoge snelheden wel extra worden opgelet. En door die laatste factor hangen de renners vaker schuiner dan normaal. Daar ging het mis voor de inmiddels 35-voudig etappewinnaar in de Tour de France.

Tekst loopt verder onder de foto.

In de drukste bocht van de Acht van Chaam ging het mis voor Cavendish

Cavendish gleed onderuit, richting de hekken. 'Ooooooh valpartij Mark Cavendish', kwam er meteen uit de speakers rondom het parcours. Een lange glijpartij was het overigens niet, waar de Brit vrij snel tot stilstand kwam op het Brabantse wegdek. Zijn blik sprak boekdelen. In plaats van een verwachte scheldkanonnade, was er nu een vorm van teleurstelling van het gezicht van de 39-jarige sportman af te lezen. Hij moet gedacht hebben, in een van zijn laatste koersen als professioneel wielrenner: waarom moet mij dit overkomen?

Een stukje onervarenheid kan het, na zeventien jaren als wielerprof, niet geweest zijn, maar een stukje gretigheid om ook de tweede supersprint van de Acht van Chaam te winnen, kan niet uitgesloten worden. Teunissen en Van Poppel kregen weinig mee van de val: de twee mochten samen uitvechten wie er een nieuwe badkamer, keuken of nieuw bankstel zou krijgen. De rest van de kopgroep moest echter vol in de ankers, om niet over Sir Mark Simon Cavendish te rijden.

Een renner van het Universe Cycling Team had daarbij de moeilijkste taak om niet over de fiets, arm of het been van Cavendish te vliegen. De coureur in kwestie koos netjes voor de dranghekken die niet ver achter Cav opdoken. Ook Jens Adams, crosser van beroep, kon met veel kunst- en vliegwerk overeind blijven, zonder de wereldkampioen van 2011 met nog meer problemen op te zadelen.

Cavendish kon erom lachen, maar excuseerde zich wel bij zijn collega's

Dat was maar goed ook. Het peloton zou Cavendish, die vrij snel weer opstond, meenemen op weg naar de kop van de koers. Daar praatten Teunissen en Van Poppel met een aantal getuigen van de val wat na, waarna alles weer bij elkaar kwam. Cav kon alweer lachen, zo zag het publiek langs de kant van de weg. Op het moment dat Frank van den Broek (Team dsm-firmenich PostNL), die zijn eerste maar zeer verdienstelijke Tour de France in de benen heeft zitten, er solo vandoor ging, meldde Cavendish zich weer vooraan het peloton.

'All good, Cav?', vroegen meerdere renners zich af. 'Sorry guys', was het zeer gemeende en korte antwoord van de meest succesvolle Tour-coureur ooit. De sprinter leek zijn val snel weer te zijn vergeten, want in de vijf ronden die volgden trapte Cavendish continu door in de bochten, met name in die beruchte laatste bocht waar het voor hem dus al eens misging.

Tekst loopt verder onder dit bericht.

Massasprint in Chaam: Cavendish tegen Girmay en Kooij

Ook de allerlaatste passages gingen goed voor het profpeloton en Cavendish in het bijzonder. De spurtbom werd perfect gelanceerd door zijn ploeggenoot en lead-out Cees Bol, en sprintte naar zijn eerste - en laatste - zege in Chaam. Groene trui-winnaar Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) werd tweede, met Olav Kooij (Visma | Lease a Bike) op plek drie.

Voor ondergetekende bleef er een plekje buiten de top tien over, al was er wel succes in de tweede supersprint. Na eerst goed zicht te hebben op de val van de heer Cavendish, vervolgens vol in de remmen te moeten om niet over hem en de twee coureurs tussen ons in te vliegen, werd er uit stilstand toch nog gesprint voor plekje drie. En met succes. Bij deze dan nog een kleine oproep aan de organisatie: waar kan ik mijn stukje badkamer, keuken of bankstel ophalen?

Jesper Rasch (Twitter: @Jesper_Rasch) | Instagram: @Jesperrasch)

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!