Traksel en Hermsen weten wat het probleem van INEOS is: 'Het is keihard saneren, succes maakt je nu eenmaal lui'

In de podcast Kop over Kop van Eurosport zijn ze het eens over de penibele situatie bij INEOS-Grenadiers. 2024 was dramatisch en een directe oplossing lijkt nog niet gevonden. Wat moet INEOS doen om weer terug aan de top te komen, en waar gaat het precies mis?

'In 2017 wonnen ze nog de Tour de France en de Vuelta met Froome. In 2018 kwamen ze opnieuw met Froome en Thomas naar voren, met de winst in de Giro en de Tour en maar liefst 43 overwinningen. Daarna volgde de Tour-zege met Egan Bernal in 2019 en twee jaar later de overwinning in de Giro', somt Sander Valentijn op.

Tot zover goed nieuws, maar vanaf 2022 gaat het mis. 'Er waren toen nog wel 39 overwinningen, waaronder Parijs-Roubaix, en in 2023 waren er 38 overwinningen. Dit seizoen kwamen ze echter niet verder dan 14 overwinningen. Het is misschien scorebordjournalistiek, maar de vraag blijft: wat is het focuspunt van INEOS?', gaat Valentijn verder.

Tekst gaat door onder de foto

Succes maakt lui, dus moet er gesaneerd worden

Jan Hermsen is van mening dat succes moeilijk vol te houden is, vooral bij zo'n dominante ploeg. 'Als je zo goed bent, maakt succes je een beetje lui', denkt Hermsen. 'We hebben bij andere teams, zoals Visma | Lease a Bike, gezien dat de focus langzaam wegvalt. Je gaat automatisch net iets minder werken, en dat kan INEOS een tijd volhouden, maar uiteindelijk moet je er met de bezem doorheen.'

Volgens Hermsen is de ploeg ook te verouderd. 'Neem maar eens afscheid van Thomas, Froome, Bernal en andere grote namen die dik betaald worden. Het is keihard saneren, en dat is niet populair. Maar succes maakt je nu eenmaal lui.'

Bobbie Traksel is het eens met Hermsen. 'In de tijd van Sky waren ze vernieuwend en lagen ze voor op iedereen. Nu doen ze nog steeds hetzelfde, maar winnen ze niet meer. Het huidige INEOS heeft de slag gemist, en de bezem moet rigoureus door de ploeg heen.'

Traksel maakt echter een kanttekening bij het vertrek van bepaalde renners. 'Thomas is de oudste, maar die moet je er niet uitgooien. Als je ziet wat hij vorig jaar in de Giro heeft gepresteerd, kan je zo iemand niet zomaar laten gaan. Kort gezegd: INEOS is niet meer wat het geweest is, maar financieel staan ze nog steeds in de top-3.'

Tekst gaat door onder de foto

Pidcock blijft een hoofdpijn dossier 

Tom Pidcock was dit jaar een grote slokop van de aandacht rond de ploeg. Meerdere relletjes vonden plaats dit jaar, wat bijvoorbeeld leidde tot het vertrek van ploegleider Steve Cummings. Pidcock zou daarnaast ook zelf weggaan, wat toen toch niet gebeurde, en vorige week misschien weer wel. Bij La Gazzetta dello Sport laaiden de geruchten namelijk weer op. 'Bronnen bevestigen dat een vertrek van Pidcock bij INEOS naar Q36.5 Pro Cycling voor 2025 nog steeds op tafel ligt. Het is niet honderd procent zeker een deal, maar de mogelijkheid is er nog. Mogelijk meer nieuws in de komende dagen...'

In de Eurosport podcast zagen ze ook de ontwikkeling van Pidcock als een belangrijk probleem binnen de ploeg. 'Pidcock ging voor de Olympische Spelen op de mountainbike, en die won hij met glans. Maar hij zei ook dat hij de Tour voor het klassement wilde rijden, en dat zorgde voor verbazing. Nu heeft hij verteld dat hij van de ploegleiding moest zeggen dat hij voor het klassement ging. Zowel de ploeg als Pidcock zijn hierin schuldig', besluit Jeroen Vanbelleghem.