Transferstunt tijdens het seizoen in de maak? 'Bettiol verlaat EF per direct voor Chinees geld van Vinokourov'

Alberto Bettiol lijkt een opvallende overstap te gaan maken in het wielerpeloton. De Italiaan van EF Education-EasyPost heeft nog een contract bij de Amerikaanse ploeg tot het einde van dit seizoen, maar Astana Qazaqstan krijgt hem per 15 augustus in de gelederen. Dat melden La Gazzetta dello Sport en transferjournalist Daniel Benson.

Bettiol begon bij EF net onderdeel uit te maken van het meubilair, dus de transfer is best opvallend. Hij reed al sinds 2019 voor de ploeg van Jonathan Vaughters en boekte enkele prachtige resultaten. Dat begon met z'n eerste profzege in 2019, meteen in de Ronde van Vlaanderen. In 2021 was hij ook de beste in de achttiende etappe in de Giro d'Italia.

De inmiddels 30-jarige Bettiol kampte de laatste jaren met veel blessureleed, maar begon dit seizoen weer te winnen. Na een goede winter zonder problemen won hij Milaan-Turijn na een prachtige solo. In Boucles de la Mayenne won hij vervolgens een rit en het eindklassement. De kers op de taart kwam vlak voor de Tour de France met de Italiaanse kampioenstrui. In de Tour werd er veel van hem verwacht, maar moest Bettiol ziek opgeven na twee weken.

Lees verder onder de foto

Astana Qazaqstan kan geld uitgeven na nieuwe sponsordeal

De Tour zou dus de laatste koers van Bettiol in de EF-kleuren zijn geweest. Hij is vanaf 15 augustus te zien in het lichtblauw van Astana Qazaqstan, een ploeg die door Chinees geld van XDS-Carbon-Tech plots veel te besteden heeft. Bettiol gaat tekenen voor 3,5 jaar en wordt zodoende de eerste grote aanwinst van ploegbaas Alexandre Vinokourov. Een welkome transfer, want Astana zal dit jaar én en volgend seizoen nog flink wat UCI-punten moeten pakken om de WorldTour-licentie na 2025 te behouden.

Voor komend seizoen heeft Vinokourov vooralsnog pas veertien renners op de loonlijst staan, met Bettiol erbij wordt dat vijftien. Daar zitten de Nederlanders Ide Schelling en Cees Bol bij, net als een stevige sprintkern met ook Davide Ballerini en Max Kanter. Bettiol is de eerste echte klassiekerspecialist, al kunnen we ook mannen als Christian Scaroni en Simone Velasco daar op termijn misschien bij plaatsen.