Van Aert zag WK-titel Evenepoel niet aankomen: 'Remco zag er heel moe uit, gaf hem niet veel kans'

Wout van Aert heeft zich in Het Laatste Nieuws vol lof uitgelaten over Remco Evenepoel. Volgens de Belg van Jumbo-Visma heeft Evenepoel hem verbaasd in 2022, vooral bij het WK wielrennen in Australië.

De pas 22-jarige Evenepoel won in 2022 de Vuelta a España en het WK en schreef ook de Ronde van de Algarve, Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Noorwegen, de Clasica San Sebastián en de Belgische tijdrittitel bij. Van Aert zag het voor het grootste gedeelte van een afstand en zag een landgenoot die zich nooit van z'n stuk liet brengen. 'Vooral hoe hij met de druk omgaat, sinds hij op erg jonge leeftijd profwielrenner is geworden. Ik heb het gevoel dat hij commotie aantrekt. En dan dit. Hij doet het toch maar.'

Van Aert zag WK-titel Evenepoel niet meteen aankomen

'Hij heeft me in in de Vuelta verbaasd. Natuurlijk weet ik hoe getalenteerd hij is. Toch had ik het gevoel dat het voor hem in een rittenkoers altijd wel misloopt, om een of andere reden. Dat hij in de Ronde van Spanje drie weken lang op zo’n hoog niveau is blijven koersen, vind ik straf', vervolgt Van Aert, voor wie de echte verrassing in Australië kwam. 'Hij zag er heel moe uit. Ik gaf hem niet veel kans dat het goed zou komen. Blijkbaar was hij tegen de dag dat de wegrit eraan kwam helemaal hersteld.'

Dat Evenepoel de kwaliteiten had om het WK te winnen, wist Van Aert wel. Toen het jonge talent vroeg aanviel, reageerde er niemand. 'Ik vond het raar hoe er tijdens dat WK is gekoerst. Hij heeft de volledige vrijheid gekregen, er is niet op zijn wiel gekoerst. Terwijl iedereen in het peloton al zou moeten weten dat je Evenepoel geen vrijheid mag gunnen.'