Greg Van Avermaet beleefde een zeer teleurstellend 2021 en de Belg is gebrand op eerherstel in 2022. Hij moet van ver komen, want in de Tour de France dacht hij nog aan afstappen, omdat hij de grupetto met moeite kon volgen en bijna buiten tijd eindigde. De wil en droom is echter aanwezig om weer terug te komen.
In gesprek met Het Nieuwsblad vertelt Van Avermaet dat de vakantie hem goed deed. 'Ik had het nodig om zes weken niks te doen. Om lichaam en geest grondig te laten resetten, koos ik nu bewust voor een langere rustperiode. Vergeet niet dat we door de samengeperste kalender van vorig najaar maar een korte winter hadden.' Het was mentaal een zwaar seizoen en dat herstel had hij hard nodig. 'Zowel mentaal als fysiek was het tijd om de stekker eruit te halen. Ik vind zo’n seizoen veel moeilijker dan de jaren dat het goed ging. Het was mijn eerste jaar in een nieuwe ploeg. Ik wilde natuurlijk zo goed mogelijk presteren. En dan gebeurde dit.'
Leg mijn resultaten over al de jaren heen naast die van de tweede helft van 2021 en dan zie je dat er iets niet klopt
De oorzaak van zijn teleurstellende jaar blijft gissen, maar hij blijft erbij dat de tweede vaccinatie zijn lichaam in de war heeft geschopt. 'Leg mijn resultaten over al de jaren heen naast die van de tweede helft van 2021 en dan zie je dat er iets niet klopt. Ik heb bij wijze van spreken in mijn leven duizend keer top tien gereden, maar het laatste half jaar raakte ik plots niet meer bij de eerste tien. Op momenten dat ik vroeger aan demarreren dacht, kon ik nu amper het peloton volgen.' Zijn dieptepunt beleefde hij in de Tour de France. 'Ik wilde na de bergrit in Tignes uit de Tour stappen. Een renner van mijn niveau jaagt normaal op ritzeges en rijdt niet mee om uitsluitend Parijs te zien.'
Van Avermaet zag aan de cijfers dat het een stuk minder ging: 'Die waren niet slecht, maar ook niet zoals vroeger. Het scheelde twintig à dertig watt. Dat is het verschil tussen een topper en een gewone meeloper. De details maken het verschil. Als die niet kloppen, dan ben je gewoon een jongen die goed met de fiets kan rijden, maar niet meer uitblinkt.' Toch denkt hij nog niet een pensioen. 'Mijn lijf is niet op. Het kan niet volledig weg zijn. Je verandert niet in drie maanden tijd van een coureur die meedoet in de World Tour naar iemand die niet meer kan volgen. Ik droom nog altijd van winst in de klassiekers. Ik ga niet meer zoals Alejandro Valverde door tot mijn 41e, maar zeker nog twee jaar bij AG2R Citroën. Eerst wil ik mijn oude niveau halen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties