Parijs-Roubaix kan soms als een grote loterij voelen. Iedereen kan pech hebben onderweg, en de kleinste fout kan de grootste gevolgen hebben. Misschien is het daarom dat er ook zoveel favorieten op te schrijven zijn voor de Hel van het Noorden. Ook dit jaar zijn er een flink aantal topfavorieten die weinig voor elkaar onder doen. Johan Bruyneel legt uit wie bovenaan zijn lijstje staan, en waarom zij juist kans maken.
Helemaal bovenaan prijkt de naam van Mathieu van der Poel. Bruyneel ziet de titelverdediger als de te kloppen man, wat hij ook dacht tijdens de Ronde van Vlaanderen. Toen werd de renner van Alpecin-Deceuninck echter geklopt door Tadej Pogacar. 'Ik dacht dat hij op zijn minst bij Pogacar zou kunnen blijven', aldus de Belg in de podcast OUTCOMES. 'Dat lukte niet, dus ik had het fout. Maar ik denk niet dat ik deze week fout ga zitten.'
Dat heeft met meerdere factoren te maken. Allereerst denkt de voormalig ploegleider dat Van der Poel nogal getergd is na zijn verliespartij in België. Maar het totaalplaatje bij de Nederlander is het meest kloppend. 'Ik denk dat zijn trots is aangetast nadat hij werd gelost door Pogacar. Hij heeft een sterk team, hij kent de race, hij heeft er al twee keer gewonnen. En wat betreft techniek op de kasseien is hij de beste ter wereld.'
Makkelijk zal het niet zijn, weet Bruyneel. Het chaotische karakter van Parijs-Roubaix zorgt ervoor dat zelfs de grootste favorieten hun kans in rook kunnen zien opgaan na één incidentje. 'Er is natuurlijk een ander element in Parijs-Roubaix. Niemand kan dat voorspellen, en niemand kan ervoor plannen. Er gaan natuurlijk mensen met pech zijn, met valpartijen en lekke banden.'
Lees verder onder de foto!
Visma | Lease a Bike zal voordeel hebben met bandendruksysteem
Naast Van der Poel kijkt Bruyneel vooral naar het kamp van Visma | Lease a Bike. Na het matige voorjaar van Wout van Aert zag zijn landgenoot een betere Van Aert tijdens de Ronde van Vlaanderen. 'Wout zal op zondag sterker zijn dan vorige zondag', denkt Bruyneel. 'Zijn piek komt denk ik nu pas, en hij heeft flink wat zelfvertrouwen getankt.' De Belg van Visma | Lease a Bike stond al twee keer op het podium, maar wist nog nooit te winnen in Parijs-Roubaix.
Wat een enorm voordeel zal zijn voor Van Aert, is zijn materiaal. Het bandendruksysteem van zijn ploeg zal hem enorm helpen, net zoals Thijs Zonneveld voorspelde. 'Het is hetzelfde systeem als Marianne Vos gebruikte bij het WK gravel, waar ze Lotte Kopecky versloeg. Maar ze gaan het zondag gebruiken. Van Aert heeft er mee getraind, maar ze gaan het ook gebruiken in de koers. En het is een enorm voordeel. We moeten niet vergeten dat het 260 kilometer is en maar 55 kilometer op de kasseien. Dat betekent dat er 205 kilometer zonder kasseien is.'
Lees verder onder de foto!
Pogacar favoriet? 'Als je ziet hoe hij over de kasseien vliegt...'
Van der Poel en Van Aert zijn dus de twee grote favorieten volgens Bruyneel. Maar Tadej Pogacar is iemand om rekening mee te houden, ook al zal hij pas voor de eerste keer aan de start staan in Compiègne. 'We kunnen Pogacar niet langer uitvlakken. Hij kan alles. Het zou bijna een wonder zijn, maar alles is mogelijk in zijn eerste deelname. Hij heeft als een junior wel Parijs-Roubaix gereden, maar dat kan je niet vergelijken.'
Door zijn twee zeges in de Ronde van Vlaanderen, en zijn prestaties tijdens de kasseienrit van de Tour de France van 2022, weet de gezant van Lance Armstrong dat de wereldkampioen er gewoon zal staan. 'Hij kan het zeker winnen. Als je ziet hoe hij over de kasseien vliegt... Hij is een beetje de underdog. Als hij wint, top. Maar als hij niet wint, wat maakt het uit? Dat is een voordeel. Er zijn maar een paar man waar hij voor moet uitkijken. Dat zijn Van der Poel, Van Aert en Pedersen en Ganna.'
Lees verder onder de foto!
De grote troef van Ganna: 'Waarom niet?'
Die laatste komt ook aan bod. De Italiaanse tempobeul is op papier gemaakt voor deze koers, met zijn grote lijf en zijn absurde wattages. Maar hij heeft nog een ander voordeel, eentje die niet veel hebben. 'Hij is in geweldige vorm, en laten we niet vergeten: hij is razendsnel. Hij heeft ook de meeste ervaring op de baan van allemaal. Hij zal niet zo erg in de gaten gehouden worden als Van der Poel en Van Aert. Vorige week zat hij al in de vlucht voordat de grote mannen er aan begonnen, dus waarom niet?'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties