Vertrouwenspersoon zag hoe 'grootste teleurstelling' López in knel kwam: 'Het dopingbericht verbaasde me niet'

Het Colombiaanse wielrennen kende in de jaren 2010 absolute hoogtepunten. Er werden met Egan Bernal (Tour de France) en Nairo Quintana (Giro en Vuelta) grote rondes gewonnen. Esteban Chaves, Rigoberto Urán en Fernando Gaviria waren andere toppers die het wielrennen kleurden. Ook Miguel Ángel López behoorde bij die fraaie club renners. Inmiddels is zijn carrière door dopingperikelen helemaal misgelopen.

Het had ook helemaal anders kunnen gaan, als we een van zij ontdekkers mogen geloven. Vicente Belda, die jarenlang voor de roemruchte Kelme-ploeg reed, stortte zich na zijn loopbaan als renner op het scouten van talenten in Colombia. Hij was bijvoorbeeld betrokken bij de komst van Nairo Quintana en dus ook van Superman López. Voor die laatste renner heeft hij inmiddels weinig goede woorden meer over, zo vertelde Belda aan Marca.

Lees verder onder de foto

Belda over López: 'Het pijnlijkste was dat hij mij aanwees als schuldige'

López is inmiddels schuldig bevonden aan dopinggebruik en -bezit. Belda maakte de val van de pocketklimmer mee. In 2022 tekende hij na een ruzie opnieuw bij Astana, waar hij tot en met 2020 ook al voor koerste. 'Hij had na zijn opgave in de Giro van 2022 onverklaarbare kniepijnen. Ik belde hem op en hij rende in paniek door het vliegveld van Barcelona. Sinds die dag heb ik niets meer van hem gehoord.'

Betrokken was Belda altijd al bij López, hij trad op als een vertrouwenspersoon van de Colombiaan. Totdat hij na het nieuws dat de klimmer werd verdacht ineens zijn eigen familie bij de Maynar-zaak, zoals deze bekendstaat, betrokken zag worden. 'Ik had in Europa veel voor hem betekend, zeker toen hij hier net was. Hij was wantrouwend en op zijn hoede als nieuwkomer.'

Tot het jaar 2022 was de relatie tussen beiden dus prima, maar dat veranderde allemaal door de dopingzaak. 'Door wat pijn aan zijn knie ben ik op zoek naar een fysio en een biochemicus voor hem. Hij kreeg daarna ineens een nieuwe vertegenwoordiger en toen ging het snel bergafwaarts. In de media vertelde hij vervolgens dat ik en mijn zoon verantwoordelijk zijn voor het leveren van de verboden spullen. Dat heeft mij het meest teleurgesteld. Hij is de grootste teleurstelling in mijn leven.' López zat knel en begon volgens Belda paniekvoetbal te spelen. 'Het bericht van de doping verbaasde mij niet, want hij had al veel spierproblemen gehad.'