Derek Gee, eindelijk ritwinnaar in Europa! De 26-jarige Canadees kwam in 2022 naar de WorldTour bij Israel-Premier Tech en werd in z'n eerste twee seizoenen meteen Canadees tijdritkampioen. Andere overwinningen waren al vaak dichtbij, maar op dinsdag in het Critérium du Dauphiné daar. Meteen een dubbelslag, met de gele leiderstrui. Het zorgde voor prachtige emoties na afloop.
'Deze zege is absoluut van een ander niveau, het is ongelofelijk speciaal om hier te winnen', zegt Gee met een verdwaasd en ongelofelijk blij gezicht in het flash interview. 'Ik wachtte al lang op een zege in Europa en werd al vaak tweede. Het is mooi om het nu een keer af te maken.'
Gee doelt vooral op de Giro d'Italia van 2023, waarin hij wonderbenen had en maar liefst vier keer (!) tweede werd in een etappe. Daar voegde hij ook nog twee vierde plaatsen aan toe. Winst zat er niet in, waardoor de Canadees haast een meme werd in die Ronde van Italië.
Lees verder onder de foto
Dylan Teuns gaf Gee vrijgeleide
In 2024 was hij nog niet echt dichtbij een overwinning, maar in de derde etappe van de Dauphiné viel alles op z'n plek. 'Toen ik hier kwam, was etappewinst niet echt mijn doel', zegt hij lachend. 'We hebben net als gisteren het grootste deel van de dag ook voor Dylan (Teuns, red.) gereden, maar hij gaf op de slotklim aan dat als wij de benen zouden hebben...'
En zo geschiedde. 'Het belangrijkste was dat Krists (Neilands, red.) aanviel op een kilometer van de streep. Ik zat in goede positie en toen hij werd teruggehaald, moest ik wel gaan.' Gee klopte in een spannende man-tegen-man uiteindelijk Romain Grégoire van Groupama-FDJ. Omdat het gat naar de groep erachter groot was, start Gee op woensdag de tijdrit ook plots in het geel. 'Het geel is heel speciaal, dat wordt een gek gevoel.'
Toen hij een half uurtje later inderdaad in het geel weer de mixed zone in liep, was het duidelijk nog niet helemaal ingedaald. 'Dat zal ook nog wel even duren. Dit is niet te beschrijven, dat ik woensdag als laatste in het geel weg mag in de tijdrit.'
Lees verder onder de foto
Grégoire had extra versnelling niet meer verwacht
Grégoire baalde na afloop bij Eurosport uiteraard van de uitslag. De jonge Fransman van Groupama-FDJ moest tevreden zijn met plek twee. 'Ik ging uit van een sprint, dus toen Gee ging, wist ik dat ik mee moest. Ik ben in z'n wiel gaan zitten en was misschien iets te enthousiast, maar wist niet precies hoe ik het moest aanpakken.'
De puncher leek Gee te hebben geknakt toen hij over hem heen ging, maar Gee pakte het wiel en kon nog eens op de pedalen gaan staan. 'Uiteindelijk had hij nog een extra versnelling in de benen. Daar had ik niet meer op gerekend, dus dit is een teleurstelling.'
Over de extra versnelling zei Gee nog: 'Toen Romain erbij kwam, had ik nog vijf mannen verwacht. Ik pakte z'n wiel en zag dat het wat afvlakte. Het vergde veel om nog eens aan te gaan, maar ik heb het gedaan. Het was na de Giro van vorig jaar wel lastig om in mezelf te blijven geloven, het voelde als een soort vloek. Dus deze zege is heel erg welkom.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties