Visma | LaB nog altijd in het ongewisse omtrent Uijtdebroeks: 'Maar er zijn wel symptomen van vernauwde liesslagader'

Deze Vuelta a España is niet de ronde van Cian Uijtdebroeks. De Vlaamse renner van Visma | Lease a Bike verliest keer op keer véél tijd en komt vaak tussen de allerlaatsten binnen. Toch houdt de Nederlandse WorldTour-brigade hem wel in koers. Of dat slim is, weten we (voorlopig) niet, maar de Belg heeft zelf wel wat mogelijke verklaringen voor zijn optreden.

Al na etappe zeven kon er een streep door de AK-ambities van de immer sympathieke Uijtdebroeks, die toen door Primoz Roglic en co al minuten aan de broek gesmeerd kreeg. 'Ik rijd zo hard als ik kan, maar toch zit ik steeds met een verdoofd gevoel in mijn benen en blokkeert alles gewoon. We hebben al vaak gezegd dat het aan de vermoeidheid kan liggen of ‘dit of dat’, maar het kan niet zijn dat het steeds terugkomt', greep hij toen nog hoofdzakelijk in het ongewisse.

'Het kan niet elke keer vermoeidheid zijn. Met zo’n verdoofd gevoel rondrijden heb ik nog nooit meegemaakt. Ik kan gewoon niks meer doen. Dat is niet normaal', zei de 21-jarige klimmer destijds ook nog. 'Ik lijk wel met gezwollen benen rond te rijden waar geen kracht uitkomt. Een gevoel dat ik nog nooit gehad heb.' Een aantal dagen later keek Uijtdebroeks, die nog altijd niet presteerde, wat specifieker naar wat zijn probleem mogelijk zou kunnen zijn, ditmaal in gesprek met Het Nieuwsblad.

Heeft Uijtdebroeks te maken met een vernauwde liesslagader?

'Als we rustig rijden, heb ik er geen last van. Maar als ik een extreme inspanning moet doen van twintig minuten of een half uur vol, dan voel ik het wel opkomen', verklaarde hij bij de Belgische dagkrant. 'En dat gaan we op dit moment ook niet kunnen veranderen.' Naar verluidt voelt Uijtdebroeks zich niet ziek, maar weet men bij de killer bees simpelweg ook niet wat er aan de hand is. 'Vanaf het moment dat ik heel lang moet doorrijden, verzuur ik. Terwijl het geen conditioneel probleem is, want de goede conditie is er.'

Goed, wat nu met Uijtdebroeks? Grote medische onderzoeken doen tijdens een wedstrijd is bijzonder lastig. Mogelijkerwijs zou het met een vernauwde liesslagader - een welbekende wielerblessure - te maken kunnen hebben. Daardoor wordt de bloeddoorstroming verminderd, waardoor er onvoldoende zuurstof naar de benen gaat. 'De vraag is of het dat effectief is', aldus de topcoureur in spe zelf.

'Zonder onderzoeken kunnen we het niet weten, maar er zijn wel symptomen van een vernauwde liesslagader', gig hij verder. 'Al zijn er heel veel dingen waar je diezelfde symptomen van kan krijgen. Maar als het een vernauwing van de liesslagader is, moeten we daar niet over panikeren.' En dus zal Uijtdebroeks trachten de Vuelta uit te rijden. 'Natuurlijk is het niet leuk om te hebben. Wat ik graag doe, is fietsen en koersen. Natuurlijk liever vooraan dan achteraan, maar mentaal laad ik me wel terug op en heb ik de juiste mensen rond mij om positief te blijven.'