Visma | Lease a Bike won dan wel een rit in de Tirreno-Adriatico, maar de debriefing in de bus na 7 stevige etappes was niet louter positief. Ploegleider Marc Reef liet aan In de Leiderstrui weten dat er op meer was gehoopt in het algemeen klassement, helemaal nu sprinter Olav Kooij door die klassementsambities een lead-out ontbeerde. Dingen om goed naar te kijken, richting de Giro d'Italia in mei.
Het gebrek aan steun voor Kooij in de drie Tirreno-sprints was eerder al voorgelegd aan mede-ploegleider Maarten Wynants. Die zei toen treffend: 'We moeten keuzes maken en komen hier voor een klassement met Simon en Cian', zo werd gedoeld op Simon Yates en Cian Uijtdebroeks. Yates kwam er echter (te) langzaam in en Uijtdebroeks kreeg op de voorlaatste dag te maken met z'n afgelopen winter verholpen rugklachten. De Belg gaf op de slotdag zelfs op.
En zo eindigde Yates zondag in San Benedetto del Tronto als veertiende in het eindklassement, niet waar ze bij Visma | Lease a Bike vooraf op gehoopt hadden. 'We hebben een rit gewonnen (op dag vier met Olav Kooij, red.) en daar zijn we heel blij mee en trots op. De andere twee sprintritten waren we er dichtbij, maar in het klassement hadden we op meer gehoopt dan waar we nu staan', zo klonk het een beetje dubbel bij Reef.
Lees verder onder de foto
Visma | Lease a Bike realistisch richting Catalonië
Dat dubbele gevoel werd door de Nederlander treffend uitgelegd én meteen genuanceerd: 'Je start altijd met grotere ambities dan dit en je hoopt misschien op meer, maar realistisch gezien was dit wat er op dit moment mogelijk was. Daar moeten we achteraf tevreden mee zijn, maar vooraf hoop je op meer, ook omdat Simon ondanks ziekte richting de Tirreno hoopte dat er meer in zat. We gaan desondanks met meer vertrouwen naar Catalonië en de koersen die daarna komen.'
In Catalonië komen de Killer Bees met Jonas Vingegaard op de proppen, nadat de Deen opgaf in Parijs-Nice. Yates zal daar normaliter dus voor het eerst in dienst rijden, net als Sepp Kuss die terug in koers komt na een trainingsblok. Wilco Kelderman zal er ook bij zijn, waardoor Visma | Lease a Bike vol op het klassement mikt. Dat werd vorig jaar nog gewonnen door Tadej Pogacar in Catalonië, dit keer zullen Juan Ayuso (UAE Team Emirates-XRG) en Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) belangrijke rivalen zijn.
Lees verder onder de foto
Kooij wordt gespreksonderwerp bij Visma | Lease a Bike
Kooij gaat zich na de Tirreno-Adriatico richten op Milaan-Sanremo, Classic Brugge-De Panne en Gent-Wevelgem. Zijn indrukwekkende sprintzege op dag vier - na een dag vol waaiers en regen - zal echter worden geanalyseerd binnen Visma | Lease a Bike. Dat benadrukte Reef. 'Hoe krijgen we Olav op de best mogelijke manier aan het sprinten in de finale, daar moeten we wel naar kijken', zo legde hij alvast een belangrijk gespreksonderwerp voor.
Visma | Lease a Bike kwam er in de Tirreno in de twee pure sprintetappes niet aan te pas. Kooij werd op dag 2 vierde en voegde daar op de slotdag een derde plaats aan toe. In de Giro d'Italia zal er meer nodig zijn en het antwoord lijkt Wout van Aert te moeten zijn. Dat beaamde Wynants eerder in de Tirreno dus al: 'Wout is er straks bij in de Giro, dat scheelt een slok op een borrel. Daar zijn we eerlijk in en Dan McLay (Kooijs lead-out in de Tirreno, red.) zal dat ook wel weten. Hij doet het met de middelen die hij heeft, maar met Wout hebben we straks meer vuurkracht.'
Reef beaamde dat na de slotdag en besefte daarmee tegelijkertijd dat daarin de druk alvast wat op de schouders wordt gelegd van Van Aert. 'Met Wout erbij wordt het wel iets makkelijker, dat heeft hij in het verleden in Groot-Brittannië en Almeria al laten zien. Vorig jaar was dat ook de bedoeling in de Giro, maar daar startte hij uiteindelijk niet. Nu zal Wouts aanwezigheid wel weer een boost geven aan het team.'
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties