Visma | Lease a Bike moet wonden likken na E3 en wijst voor deel naar parcours: 'Onvoorstelbaar'

Visma | Lease a Bike zit deze week even in de hoek waar de klappen vallen. De Nederlandse ploeg zag Per Strand Hagenes, Dylan van Baarle, Tiesj Benoot en uiteindelijk ook Wout van Aert vallen in de E3 Saxo Classic, nadat Christophe Laporte eerder deze week al ziek af moest haken. Ploegleider Arthur van Dongen baalde daar na afloop van de E3 Saxo Classic van.

Met name Hagenes (gebroken neus) en Benoot waren vrijdag slachtoffer. De Noor viel al in het eerste koersuur hard op zijn gezicht en moest naar het ziekenhuis. 'Op een nieuw stuk parcours, waarvan het onvoorstelbaar is dat het in parcours wordt opgenomen...', zucht de ploegleider. 'Die weg waar ze in Waregem doorreden was een nieuw stuk parcours, dat is absoluut geen verbetering.'

'Iedereen heeft het over veiligheid in de wielersport, maar dan moet je daar wegblijven', stelt Van Dongen. 'Zoveel versmallingen en obstakels op de weg, dat is helemaal niet nodig. Op de rondweg van Waregem, waar dus ook die grote valpartij plaatsvond. Onvoorstelbaar', herhaalde de sportief directeur van de Nederlandse formatie. 'Maar er zijn blijkbaar toch nog altijd safety managers die de koers anders zien dan ik.'

Visma | Lease a Bike moet nieuw plan maken

Aan bijvoorbeeld de bandenkeuze ligt het niet, stelt Van Dongen. 'We rijden vaker met deze bandendruk in deze weersomstandigheden, dus dat denk ik niet. Als je zelf hebt gekoerst, weet je dat allerlei kleine manoeuvres al kunnen leiden tot deze tegenslag. Wij moeten nu de wonden likken en dan een plan maken met wie waar gaat rijden.'

Haganes zal zondag sowieso niet kunnen starten in Gent-Wevelgem, waar ook Laporte vermoedelijk niet te zien zal zijn na zijn ziekte. Benoot is ook hard gevallen, stelde Van Dongen, die tevens meegaf dat Van Baarle wat last had van de heup. Van Aert zal in ieder geval niet invallen, zo liet hij na afloop van de E3 Saxo Classic weten. De Belg houdt zich aan zijn plan en dat betekent dat hij nu enkele dagen rustiger aan doet, voor hij woensdag in Dwars door Vlaanderen hervat.