Vollering moest na de Tour alle impact vermijden en mocht geen sprints doen: 'Maar die tijd was er niet'

Voor Demi Vollering was 2024 een jaar om snel te vergeten. Niet per se door haar prestaties, die waren goed. Maar wel door alle controverses en onrust. Het het WK als 'hoogtepunt' van de problemen. 'Blijkbaar ben ik egoïstisch. Ik wilde zó graag winnen dat ik te bang was om te verliezen', vertelt de Nederlandse tegen de NOS.

Het jaar begon al turbulent: in maart, vlak voor de Ronde van Vlaanderen, maakte haar ploeg SD Worx bekend dat de kopvrouw aan haar laatste seizoen bij de ploeg bezig was. 'Ik was nog helemaal niet klaar voor dat nieuws. Dat zorgde voor veel stress in de eerste maanden van het seizoen. Na het voorjaar kwam ik wat tot rust, maar er bleven eigenlijk het hele seizoen wat onzekerheden plakken bij me. Het was echt niet niks om SD Worx te verlaten. Ik heb vier jaar met veel plezier bij die ploeg gereden.'

Tekst gaat door onder de foto

Vollering wilde veel te graag winnen en dat kwam haar duur te staan

Na een voorzichtige heropleving in de Vuelta zette Vollering alles op de Olympische Spelen en de Tour de France. Maar beide evenementen verliepen verre van vlekkeloos. In Parijs lukte het haar niet om zich te mengen in de strijd om olympisch goud. Haar focus verschoof naar de Tour, waar ze veelbelovend begon en de tijdrit in Rotterdam op haar naam schreef. Maar daarna kwam ze ten val, waarbij ze - zoals later bleek - haar stuitje brak. Uiteindelijk verloor ze die Tour ook in een razend spannend secondespel.

De blessure uit de Tour weerhield Vollering ervan om zich optimaal voor te bereiden op het WK. Toch verscheen ze aan de start in Zürich, vastberaden om te presteren. 'Het had tijd nodig om te helen, maar die tijd had ik niet want ik wilde naar het WK. Ik moest alle impact vermijden en mocht niet hardlopen, geen krachttraining doen en eigenlijk was sprinten ook uit den boze.'

Vollering reed sterk, maar maakte strategische fouten, waardoor Lotte Kopecky met de winst aan de haal ging. 'Ik wilde zó graag winnen dat ik te bang was om te verliezen. Ik smeet met mijn krachten en maakte een aantal fouten. Dat besefte ik direct na de finish, maar dan doe je er niets meer aan. Hoe groot de fouten ook zijn, je leert ervan. Daar houd ik me aan vast richting de komende jaren.' Wel kreeg Vollering daarna veel kritiek over haar heen. Op social media werd ze uitgekotste en in de traditionele media werd er hard geoordeeld.

Tekst gaat door onder de foto

Vollering gaat à la Pogacar en Van der Poel werken bij FDJ-Suez

Nu komt een nieuw begin bij FDJ-Suez. Een schone lei, zoals ze dat noemen. Vollering had meteen een goed gevoel over haar nieuwe ploeg. 'Na het eerste gesprek liep ik met een grote glimlach de deur uit.' In 2025 hoopt Vollering wél weer te winnen in de allergrootste wedstrijden. 'We werken vooral met carrièredoelen en minder met seizoensdoelen. Concreet houdt dat in dat ik net als Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel minder wedstrijden ga rijden, maar wel bijna overal waar ik start in topvorm ben.'

Uiteindelijk moet dat resulteren in winst in de Ardennenklassiekers en de Tour de France, dat zijn namelijk de hoofddoelen van Vollering voor 2025.