Vuelta-leider Evenepoel: 'Vingegaard is de beste klimmer ter wereld, dan let je toch altijd op'

Remco Evenepoel kan woensdagavond met een gerust hart naar zijn ex-voetbalploeg PSV (dat met Glasgow Rangers om een plek in de Champions League gaat strijden) kijken. De Belg kwam heelhuids over de meet in de vijfde rit van de Vuelta, waarin hij onderweg zelfs zes extra bonificatiesecondes wist te pakken.

Bij Sporza deed de rode trui-drager zijn relaas, waarbij er uiteraard werd ingezoomd op die secondes. 'De finale was technisch en snel en aan de kust zijn de wegen glad. We zaten vooraan door al die rotondes en daar was dan de sprint. Eigenlijk wilde ik niet meedoen om energie te sparen, maar UAE zette een lead-out op. Ik dacht: ik ga ervoor', aldus de goedlachse Belg. 'Ik dacht dat het drie seconden waren, maar blijkbaar waren het zes tellen. Dat is niet slecht.'

Dat deed Evenepoel door groene trui en de uiteindelijke dagwinnaar Kaden Groves van Alpecin-Deceuninck af te houden, wat na afloop een leuk gesprekje opleverde tussen de twee. 'Ik heb me even verontschuldigd bij Kaden. Ik wil niet in de weg rijden voor zijn punten, maar hij zei dat het geen probleem was.'

Kloeke Evenepoel: 'Boni's zijn mooi, maar niet het belangrijkste'

Evenepoel brengt zijn bonificatietotaal van deze Vuelta daarmee op zestien. 'De Giro eindigde met een verschil van veertien seconden tussen Primoz Roglic en Geraint Thomas', stipt de kloeke Vlaming aan. 'Het is niet dat ik er op gok, maar het kostte niet te veel krachten. Het is mooi, maar het is niet het belangrijkste. Wel dat we zijn rechtgebleven.'

De kopman van Soudal Quick-Step liet al meermaals ontvallen dat hij de leiderstrui donderdag wel eens kwijt wil gaan spelen. 'Ik hoop dat er een mooie vlucht wegrijdt die voor de ritzege kan gaan en dan zien we wel wat we met de trui doen', herhaalt hij die uitspraak. Dat betekent overigens niet dat hij helemaal niets gaat doen. 'Zo'n klim van een halfuur moet me momenteel goed liggen. Maar Jonas Vingegaard is de beste klimmer van de wereld. Dan let je toch altijd op en kijk je meer naar zijn wiel dan anders, maar we moeten sowieso alert zijn.'