Wiebes ('ik ben kopvrouw'), Vos en Vollering móeten samenwerken tegen gretige Kopecky: 'Geleerd van Tokio'

De wegwedstrijd op de Olympische Spelen bij de vrouwen belooft een stevige strijd te worden tussen een loeisterk Nederlands blok aan de ene kant en een loeisterke Lotte Kopecky aan de andere kant. Vrijdag blikten de hoofdpersonen van beide landen vooruit op de race die zich zondag gaat ontvouwen.

Dat we na Anna Kiesenhofer in Tokio 2021 een nieuwe winnares gaan krijgen, lijkt wel zeker. De Oostenrijkse won in Japan door een gruwelijke fout van TeamNL, waar ze niet wisten dat er nog één vroege vluchtster voor reed. Annemiek van Vleuten werd nog wel tweede, maar op meer dan een minuut van de grote onbekende die verrassend goud pakte. Kiesenhofer komt zondag haar titel verdedigen, maar normaliter staat er in Parijs een ander op het hoogste schavot.

Wereldkampioene Kopecky is uiteraard de meest in het oog springende naam. De Belgische werd in 2021 nog vierde, maar heeft sindsdien enorme stappen gezet in haar ontwikkeling. Dat leidde in 2023 in Glasgow tot de wereldtitel, maar ze werd bijvoorbeeld ook al tweede in de Tour de France Femmes in 2023 en recent nog nipt tweede achter Elisa Longo Borghini in de Giro Donne. Ze won in 2022 en 2023 tevens de Ronde van Vlaanderen, was al eens de beste in Strade Bianche en het klassieker-parcours in Parijs lijkt dus perfect voor deze alleskunner.

Na een val in de individuele tijdrit is medaillekans één al weg, maar in gesprek met HLN is ze wel héél gemotiveerd voor medaillekans twee op zondag. 'In mijn hoofd zit ik al volledig bij de wegrit. Het is een heel mooi parcours. Ik kijk er al een tijdje naar uit. Het is geen super lastig parcours, maar het wordt een afmattende koers omdat het moeilijk te controleren valt. Een slopende wedstrijd is in principe in mijn voordeel, maar er zijn nog meer rensters die hiermee blij zullen zijn. In de aanlooplus zal het afwachten zijn hoe de rest koerst. Daar is het niet onze bedoeling om de wedstrijd al hard te maken. Het zou fijn zijn mocht ik nog een aantal landgenoten in de finale hebben. Mijn voordeel is dat ik, dankzij mijn sprint, niet gebaat ben bij één specifiek scenario. Er zijn verschillende mogelijkheden. Maar onvoorspelbaar wordt het zeker. Hopelijk vallen de puzzelstukjes in elkaar.'

Lees verder onder de foto

De concurrentie voor Kopecky zal voornamelijk komen vanuit de sterke blokken, die meerdere kaarten te spelen hebben. Longo Borghini komt met Italië sterk voor de dag, maar Nederland is met Lorena Wiebes, Marianne Vos, Demi Vollering en Ellen van Dijk toch wel de te kloppen ploeg. Volgens Vollering is er bij TeamNL na het Tokio-debacle een duidelijke rolverdeling. 'Kansen zijn er altijd, het blijft koers. Het allergrootste doel is een gouden medaille voor Nederland. We hebben meerdere plannen', zo klonk het bij Sporza. 'Een plan om van Kopecky af te geraken? Lotte moet ook van de Nederlanders af, want wij hebben Lorena.'

Wiebes is de rapste vrouw als het gaat om een sprint en aangezien een sprint van een grotere groep in Parijs best realistisch wordt geacht, is Wiebes naar eigen zeggen de kopvrouw. Niet zo gek, nadat ze bij De Telegraaf aangaf dat ze al sinds de toewijzing van Parijs voor de Spelen een doel heeft gemaakt van goud. 'Het blijft best gek: het hele jaar rijd je samen en nu is ze wellicht mijn grootste concurrent', zegt ze over Kopecky. En over de rolverdeling: 'Wij hebben meerdere troeven, dat is ons voordeel. Ik heb een goede band met Demi en Marianne. Sterker nog, ik ben deels door Marianne de fiets opgestapt. Ze was altijd een voorbeeld voor mij.'

Een mooi compliment voor Vos, die een beetje tussen Wiebes en Vollering in kan worden geplaatst. Als Wiebes om wat voor reden dan ook niet meer voorin zit, is Vos de rapste. 'We hebben geleerd van Tokio en een duidelijk plan gemaakt richting Parijs. De rolverdeling is heel duidelijk, dat geeft een prettig gevoel. Kopecky komt voor in al onze scenario's. We weten dat ze in orde is en ze is een van de grote favorieten.'