WK wielrennen gaat in mildere vorm door na overlijden Furrer: 'Zwitserse lag lange tijd onopgemerkt in bos'

Waar het WK wielrennen in het Zwitserse Zürich een groot wielerfeest had moeten worden, sloeg de stemming vrijdag volledig om. Muriel Furrer, nota bene afkomstig uit het Kanton Zürich, overleed in het Universitaire ziekenhuis na een valpartij tijdens de juniorenwedstrijd voor dames één dag eerder. Op een persconferentie gaven de UCI en Zwitserse WK-organisatie vrijdagmiddag om 17.00 uur tekst en uitleg.

We schrijven donderdagavond, 18.35 uur. Wetende van niets verschijnt er plots een persbericht van de UCI en de lokale organisatie van het WK, met de informatie dat er tijdens de wegwedstrijd voor dames en junioren een zwaar ongeluk is gebeurd. 'De Zwitserse Furrer is zwaar gevallen en met een traumahelikopter naar het ziekenhuis vervoerd.' Foute boel, weten we helaas inmiddels bij dergelijke boodschappen.

'Muriel heeft een serieuze hoofdblessure opgelopen en ligt zeer kritiek, waar we ons allemaal zorgen om maken', luidde de eerste informatie die doorkwam. De volgende ochtend om 08.35 uur verscheen de volgende boodschap: 'Op basis van de wensen van de familie van Furrer is besloten om het programma van het WK voor nu voort te zetten, maar de situatie is nog altijd kritiek.'

Ondertussen zocht de Zwitserse pers naar aanknopingspunten, wellicht wetende wat voor onheil er te wachten stond. Blick wist te melden dat Furrer lange tijd onopgemerkt in het bos naast de weg lag, net na een bocht in de donderdag nat liggende afdaling. De traumahelikopter zou pas één uur na het eindigen van de door Cat Ferguson gewonnen wedstrijd geland zijn in Küsnacht, wat slechts een kwartier rijden is van de woonplaats van Furrer, Egg.

Lees verder onder de tweet.

Vanuit alle hoeken steunbetuigingen voor Furrer en naasten

Vanuit alle hoeken kwam er support voor de 18-jarige Furrer, die traumatisch hersenletsel opliep en diezelfde avond als haar val nog geopereerd werd. Zo schreef de moeder van de vorig jaar overleden Gino Mäder een emotioneel Instagram-bericht aan het adres van de naasten van de jonge vrouw, wetende in wat voor situatie en onzekerheid zij zich op dat moment bevonden. Maar het onvermijdelijke bericht volgde vrijdagmiddag 14.48 uur alsnog, vanuit de UCI en de organisatie.

'De UCI is bedroefd door het tragische nieuws dat Muriel Furrer is overleden', zo schreef de wielerbond in een statement. 'Met haar overlijden verliest de internationale wielergemeenschap een renster met een mooie toekomst voor zich. De UCI en het organisatiecomité van de UCI Wereldkampioenschappen wielrennen en paracycling 2024 betuigen hun oprechte medeleven aan de familie, vrienden en haar wielerbond Swiss Cycling. De familie van Muriel Furrer vraagt ​​dat hun privacy wordt gerespecteerd in deze pijnlijke tijd.'

De Zwitserse wielerbond gaf mee dat 'de harten gebroken waren en dat er geen woorden zijn voor het tragische verlies' van Furrer. 'We zijn diep bedroefd door het gegeven dat we goodbye hebben moeten zeggen tegen Muriel. We verliezen een warmhartige en bijzondere jonge vrouw, die altijd met een glimlach op haar gezicht liep. Er valt niets te begrijpen, maar er is alleen maar pijn en verdriet.'

Lees verder onder de tweet.

Na overlijden Mäder in Ronde van Zwitserland nieuwe klap 

En zo werd het Zwitserse wielrennen voor de tweede maal in anderhalf jaar tijd in diepe rouw gedompeld. Organisator Oliver Senn en de zijnen moesten vorig jaar als organisator al dealen met het overlijden van Gino Mäder in hun thuisronde van Zwitserland, iemand die bekend stond om zijn nobele zelf en brede kijk op alle aspecten van het leven.

De wond van Mäder was nog niet geheeld of er werd al een nieuwe krater geslagen in het hart van de Zwitsers, met het overlijden van Furrer op eigen grond en onder de vlag van dezelfde organisatie. Een jonge vrouw, die - mede door het gebrek aan communicatie of GPS - veel te lang achterbleef in de struiken na een valpartij waar we de precieze oorzaak nog niet van kennen.

Op de ingelaste persconferentie spraken de UCI en organisatie hun medeleven uit. 'Wat er precies voorgevallen is, wordt nog onderzocht. We respecteren de wens van de familie om het WK voor te zetten en daar willen we het bij dit moment verder bij laten. Verder commentaar geven we niet', stelde Peter Van Den Abeele namens de UCI.

Organisator Senn vult aan. 'We hebben het allemaal moeilijk met deze situatie, maar moeten op een bepaalde manier doorgaan met dit kampioenschap. Alle avondactiviteiten van vrijdag zijn afgelast, alsook het UCI-gala van zaterdag. Wellicht worden er in de nabije toekomst nog zaken aangepast. De wedstrijden gaan - zoals de familie van Muriel dat wilde - door, maar de rest is nog niet duidelijk. We willen allemaal informatie, maar het belangrijkste is nu het welzijn van de familie, vrienden en naasten van Muriel in deze moeilijke omstandigheden. Het incident wordt onderzocht, maar vooralsnog zijn er geen feiten bekend.'