Zaterdag zijn liefje, zondag hijzelf? Van Baarle put moed uit zege Ferrand-Prévot: 'Fenomenaal wat ze deed'

Drie jaar geleden was Dylan van Baarle de beste in Parijs-Roubaix. Zaterdag kon de Nederlander van Visma | Lease a Bike weer feest vieren, want vriendin Pauline Ferrand-Prévot wist te zegevieren bij de vrouwen. Omdat ze allebei bij de Nederlandse ploeg rijden, was de zege van de Française tevens een uitstekend voorteken. Van Baarle kijkt dan ook reikhalzend uit naar de finale.

Heeft Van Baarle extra motivatie gekregen door de zege van zijn lief? 'Zeker weten. Dat was fenomenaal hoe ze dat deed', vertelt hij aan de NOS. Extra bijzonder aan de overwinning: Ferrand-Prévot was ziek van tevoren. Ze zou daarom alleen als knecht starten. 'Ik heb haar de hele vrijdag niet kunnen spreken, omdat ze lag te slapen. We hebben het helemaal niet over de koers gehad, eigenlijk. Ze heeft zaterdagochtend pas besloten om te rijden.'

Grappig genoeg miste de Nederlander eigenlijk de meest belangrijke momenten van de koers. 'Ik was hier, tijdens die kleine valpartij van haar stond ik op het podium, dus dat had ik even gemist. En tijdens haar aanval liep ik net naar de massagetafel toe, dus ik heb het daarna op de massagetafel kunnen bekijken.' Hoe heeft hij naar de solo gekeken? 'Dat wil je niet weten', lacht hij. 'Ik heb samen met de verzorger kunnen kijken, met de iPad op schoot, en het was toch wel genieten.'

Lees verder onder de foto!

Winnen, net als zijn vriendin? 'Ik heb het al gedaan'

De zege van Ferrand-Prévot heeft hem dus hoop gegeven. De voormalig Nederlands kampioen hoopt op een goed resultaat: hij denkt zelfs stiekem aan een zege. 'Ik hoop het wel. Ik heb het al gedaan. Het kan zeker weten. Ik heb een goede week gehad, ik ben niet ziek geworden, dat is wel een bonus. Ik sta aan de start, en er kan in Roubaix veel gebeuren', weet de winnaar van 2022. Voor INEOS Grenadiers kwam de klassiekerspecialist toen solo aan in het vélodrome.

Dit jaar start hij, met de hele ploeg, met het gravaa-systeem: het beruchte systeem dat de bandendruk in koers kan aanpassen. Dat maakt volgens Van Baarle 'heel veel' verschil. 'Je kan met zachtere druk rijden op de kasseien, je kan met hardere druk rijden op de weg. Normaal gesproken probeer je een balans te vinden om toch niet met te zachte banden op de weg te rijden, en nu heb je eigenlijk het beste van twee kanten. Zelfs met een lekke band kan je je band nog oppompen. Er zijn gewoon heel veel voordelen aan.'

Zijn Franse vriendin liet op zaterdag zien dat het systeem uitstekend werkt. 'Ze was er super tevreden mee. In Vlaanderen heeft ze er al mee gereden, ze was er super tevreden mee. Gisteravond zei ze dat het 'amazing' was, dus ze was er heel tevreden mee.' Maar ook Van Baarle heeft er ervaring mee. 'In 2023 heb ik er al mee gereden, toen was ik er heel erg over te spreken, hopelijk vandaag weer.'