Nabeschouwing: 'Van der Poel kan Roubaix én Gold Race winnen'

Heroïsche koersen, mooie en minder mooie momenten, spraakmakende incidenten en opmerkelijk nieuws. Wekelijks gebeurt er genoeg in de wielerwereld. Daarom blikt In de Leiderstrui iedere maandag met één van de redactieleden terug op de afgelopen koersweek. In deze editie stellen we de vragen aan redacteur Jannick van der Hooft.

Tijdens de afgelopen week werd bijna overal gekoerst. Wat is jou het meest opgevallen?

'Dat er eigenlijk al zoveel ploegen zijn die redelijk goed uit de startblokken komen. Ik wierp afgelopen week een blik op de zegeteller van dit seizoen en van de WorldTour-ploegen wist alleen CCC dit jaar nog niet te winnen. Afgelopen week heb ik het meest genoten van de ritten in de Provence. De etappe gewonnen door Owain Doull was een ware thriller en de rit op de Ventoux verbaasde me ook. Het is een lange tijd geleden dat ik Nairo Quintana met zoveel vertrouwen rond zag rijden.'

In een opportunistische wereld als de onze is een ontketende Nairo Quintana nu weer een favoriet voor de Tour, toch?

'Ik hoor eigenlijk wel bij het groepje mensen dat hem al lang en breed had afgeschreven. Mijn verbazing was daarom des te groter dat hij nog zó uit zijn slof kon schieten. Het parcours van de Tour de France zal niet eens echt in zijn nadeel zijn en hij kan ook nog eens lekker vanuit de achtergrond werken. Of ik hem als winnaar zie? Dat nog niet, maar het is wel fijn om te zien dat hij een beetje 'bevrijd' rondrijdt. Als hij van de zomer op dezelfde manier tekeer kan gaan, mag hij me verbazen.'

Ook Nacer Bouhanni beleefde een ware comeback in de Tour de la Provence. Hij leefde naar eigen zeggen in een hel de afgelopen jaren. Gebrek aan zelfkritiek?

'Vind ik niet. Bouhanni is op een punt in zijn carrière gekomen dat hij voor veel mensen eigenlijk bijna niks meer goed kan doen. Ieder gekkigheidje zal tot in den treure worden besproken, puur omdat het bij Bouhanni gebeurt. Ik geloof best dat hij niet de meest makkelijke coureur is om mee samen te werken, maar ik vind dat Cofidis vorig jaar net zo goed vuil spel gespeeld heeft door Bouhanni in de pers weg te zetten als een veeleisende lastpost. Dat kun je als werkgever niet maken.'

Had George Bennett niet een masterclass 'solo-rijden-op-kampioenschappen' moeten volgen bij Anemiek van Vleuten?

'Ook lekker met de Mitchelton-mannen mee dus? Maar om serieus antwoord te geven op je vraag: nee. Hij heeft nou niet echt zijn postuur mee voor nog meer van dit soort ondernemingen, dus het was al razend knap dat hij deze poging zo lang vol kon houden. Ieder zo zijn specialiteit in het peloton, laat Bennett nou maar gewoon lekker klimmen.'

Maak jij je zorgen over de seizoensstart van Jumbo-Visma met de problemen van Tom Dumoulin, Steven Kruijswijk en Tobias Foss?

'Zorgen is een groot woord. Ik heb er geen minuut minder om geslapen deze week. Ik snap echter wel dat je als fan of ploegleider flink baalt van deze pech. Ik denk echter dat de ploeg van alle drie de renners nog niet direct grote overwinningen verwachtte in het voorseizoen, dus wat dat betreft is er weinig verloren. Richting een Tour de France is er voor zowel Dumoulin als Kruijswijk nog voldoende tijd om koersritme op te doen, dus lijkt het me een wijze beslissing om even rustig aan te doen. Wedstrijden forceren zou wat dat betreft mentaal en fysiek alleen maar tegenslagen kunnen bieden.'

Peter Sagan mist het tijdperk van Tom Boonen en Fabian Cancellara. Is hij een beetje een huilebalk of heeft hij een punt?

'Hij rijdt in het peloton en ik niet, dus hij zal het wel beter weten dan ik. Ik denk dat hij wel een punt kan hebben in zijn redenering. Mijn persoonlijke theorie daarbij is dat er op dit moment een hele reeks aan jonge toprenners rondrijdt. Het gevolg daarvan is dat de oudere garde niet meer het natuurlijke overwicht heeft over 'minder ervaren' renners. Je kan moeilijk van die jonge renners verwachten dat ze direct grote beslissingen voor de rest van het peloton.'

Wist jij al dat Mathieu van der Poel Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race gaat winnen?

'Jij zegt het, maar ik acht het niet onmogelijk. Ze worden een week na elkaar verreden, dus je vormpiek zal sowieso in die periode liggen. In het verleden zijn er ook wel meer renners die hebben bewezen om beide wedstrijden te winnen. Weliswaar niet in hetzelfde jaar, maar dan nog. Als Gilbert het kan, moet Van der Poel het toch ook kunnen?'

De Tour de France winnen op een paar wortelen, Maarten Tjallingii gelooft erin. Jij ook?

'Ik wil niet de magische kracht van wortelen overschatten, maar ik denk wel dat het mogelijk moet zijn om een grote ronde te winnen met een vegetarische of veganistische levensstijl. Tegenwoordig zijn er genoeg plantaardige vervangers beschikbaar voor dierlijke producten, waarmee je nog steeds al je basisbehoeftes binnenkrijgt. Als voorbeeld haal ik de tennisser Novak Djokovic aan. Als er iemand in die sport de uithouding van een paard heeft, is hij het wel. Dus wat dat betreft zou een wielrenner ook topsport zonder vlees kunnen bedrijven.'

Dan toch nog even het veldrijden, waar Eli Iserbyt in Hulst won. Is de Belg de best of the rest dit seizoen?

'Op basis van zijn aantal overwinningen, ja. Toon Aerts heeft natuurlijk wat gekwakkeld met zijn blessure, waardoor we van hem niet alles hebben kunnen zien. Op basis van de vorm die hij in die weken nog steeds haalde, ben ik geneigd te zeggen dat Aerts de best of the rest had moeten zijn. Dat is er alleen niet helemaal zo uitgekomen.'

Ceylin del Carmen Alvarado of Mathieu van der Poel.. Wie zou de officieuze titel van veldrijd(st)er van het seizoen mogen krijgen?

'Zonder na te denken toch Van der Poel. Waar Alvarado nog volop bestookt is tijdens het seizoen, heeft Van der Poel nog altijd iets onoverwinnelijks over zich heen hangen in de sport. De prestatie van Van der Poel staat op een ander niveau omdat hij iedere week móét winnen op basis van de verwachtingen. Bij Alvarado is dat een stuk minder het geval, daar is het voornamelijk nog 'mogen'. Pas als iemand dezelfde dominantie op tafel kan gooien als Van der Poel, ben ik geneigd om een ander antwoord op deze vraag te geven.' (Foto: Sirotti, 2019)

Door: Wesley van Bavel

Met dank aan: Jannick van der Hooft