KNWU heeft moeilijke OS-beslissing moeten nemen: TeamNL neemt enkel twee dames-mtb'ers mee, startplek mannen onbenut

KNWU-bondscoach Gerben de Knegt heeft in het kader van de mountainbikewedstrijd bekendgemaakt dat Puck Pieterse en Anne Terpstra Nederland gaan vertegenwoordigen tijden de Olympische Spelen in Parijs, zo blijkt uit een communiqué op de website op de KNWU.

Na meermaals het mtb-parcours in Parijs verkend te hebben, kwam De Knegt tot de conclusie dat zowel Pieterse als Terpstra over goede papieren beschikt. 'Dit parcours is vergelijkbaar met die van Tokyo qua lay-out. Grootse verschil is dat er nu veel gravel ligt. Iets wat absoluut in Puck haar straatje past', klonk het alvast optimistisch over de jonge renster die onlangs duels uitvocht met Pauline Ferrand-Prévot.

Olympische wielerselectie TeamNL is compleet

'Puck strijdt mee voor het eremetaal, zo simpel is het. Dat heeft ze ruimschoots bewezen en die rol pakt ze ook', ging de 48-jarige De Knegt op lovende wijzer verder. 'Anne kan op haar beurt met haar Olympische ervaring slim gebruik maken van haar outsidersrol. Ze heeft de laatste jaren verschillende wereldbekers gewonnen en medailles gepakt. Ze kan die ervaring omzetten in iets heel moois.'

In principe had De Knegt naast de twee dames ook één mannelijke mountainbiker mogen meenemen om Nederland af te vaardigen, al is daar bewust niet voor gekozen. 'Helaas hebben we op dit moment geen elite renners die aan de NOC*NSF-kwalificatie-eisen voldoen, ondanks onze inspanningen om hier een weg in te vinden. Uiteraard vind ik dat jammer. Tegelijkertijd zie ik binnen de onder 23-groep heel veel potentie, waarmee we de weg richting Los Angeles 2028 gaan inzetten', aldus de keuzeheer, die afsluit met hoopgevende woorden. 'We kijken er enorm naar uit om de rensters in Parijs in actie te zien. Het is een mooi voorbeeld van hoe jong talent zich echt kan meten met het hoogste niveau. Puck en Anne maken de gehele TeamNL-wielerselectie compleet. We reizen met veel vertrouwen af naar Parijs, om met 24 renners te gaan vlammen.'