Brand schat Nederlandse titel hoog in: 'Wordt vaak gezegd dat het NK een klein WK is'

Lucinda Brand kroonde zich zondag in Hoogeveen tot Nederlands kampioen veldrijden bij de vrouwen. Een opvallende prestatie, want een week eerder brak ze nog haar neus na een valpartij. Het deerde haar echter niet. Met grote overmacht versloeg ze uittredend kampioene Puck Pieterse. 'Het voelt altijd heel goed. Het is een heel mooie beloning', zegt ze in het flashinterview na afloop.

'Ik ben heel blij en trots. Het is al een goed seizoen geweest en om dan ook nog eens Nederlands kampioen te worden, maakt het helemaal compleet.' Hoewel Brand met veel overmacht zegevierde, was ze vooraf nog best onzeker. 'Ik kon het hier echt heel slecht inschatten. En had bovendien niet een geweldig goed gevoel op het rondje zelf. Maar daar mag ik zeker niet over klagen.'

De wereld zag er een week geleden nog heel anders uit voor Brand. Toen leek ze comfortabel op de overwinning in Zonhoven af te stevenen, maar door een val moest ze opgeven en tot overmaat van ramp brak ze haar neus. 'Het was wel even schrikken vorige week, maar gelukkig stond ik een dag later, behalve een dikke neus, niet op met veel pijn. Daardoor kon ik de week gewoon uitvoeren zoals de bedoeling was, behalve dan de maandag: toen ging ik van de ene naar de andere dokter om alles te checken. Gelukkig kwam ik echter met de schrik vrij.'

Brand: 'Blij dat ik het vandaag wel kan afmaken'

Tijdens de cross had Brand alvast nergens last van. 'Gelukkig niet, er zit wel een klein knikje denk ik, maar het ademhalen ging gelukkig zoals normaal', aldus de winnares, die van zware omstandigheden sprak. 'Ik was hier gisteren ook en toen was ik helemaal niet enthousiast. Ik kon niet helemaal mijn weg vinden, maar uiteindelijk is cross altijd zwaar. Vooral de stukken omhooglopen waren heel zwaar, samen met de stroken langs de materiaalzone. Dat maakte vandaag vooral het verschil, omdat ik tussen de bochten net een tand groter kon rijden.'

Brand schat de overwinning hoog in. 'Het niveau is hier heel hoog. Er wordt niet voor niets vaak gezegd dat het NK een klein WK is. Vorige week viel ik dan helaas, maar ik ben blij dat ik het vandaag wel kon afmaken, en dan met zo'n mooie trui', doelt Brand op het rood-wit-blauw dat ze een jaar mag dragen.