Opsteker voor Iserbyt; Belgisch kampioen mag van UCI zaterdag tóch starten in Heerderstrand

Een aantal dagen na het incident met Ryan Kamp in de cross van Beringen reageerde Eli Iserbyt nogmaals op de aanvaring en de daaropvolgende stamp. De Belgisch kampioen veldrijden ging op het gala van de Kristallen Fiets diep door het stof na zijn woeste actie. Dat was voor de UCI niet genoeg: zij hadden de Belg een week na het incident geschorst voor drie wedstrijden, maar ook een boete van 2500 Zwitserse Frank. Later werd bekend dat Iserbyt toch niet drie, maar twee crossen zou missen.

Zaterdag 12 oktober probeerde de Nederlandse Kamp zijn Belgische concurrent in te halen. Dat deed hij niet helemaal handig: na een botsing met de schouders kwamen beide renners ten val. Iserbyt viel op een houten paaltje en baalde zichtbaar van de actie. Hij vond dat Kamp schuld had, en in een waas van woede besloot hij voor eigen rechter te spelen: hij stampte de derailleur van Kamp woest kapot. Kamp moest lopend naar de materiaalzone en Iserbyt werd even later gediskwalificeerd.

Bij de uitreiking voor beste Belgische wielrenner (die prijs werd bij de mannen gewonnen door Remco Evenepoel; Lotte Kopecky won bij de dames) betoog Iserbyt zijn spijt bij Het Laatste Nieuws. 'Ik heb achteraf gewoon gezien dat het een grote fout was van mij. Het was een onbewaakt moment, een wilde reactie. Dat hoort eigenlijk niet tijdens zo'n sportgebeuren, zeker niet als Belgisch kampioen. Dat besef heb ik ook echt wel. De excuses zijn ook overgemaakt naar Ryan toe, naar de ploeg toe, ook naar de organisatie toe. Naar veel mensen: ik besef echt wel dat het not done is. Zelf kijk ik nu vooruit naar de volgende cross en probeer ik met de goede moed de training weer aan te vatten.'

Iserbyt door UCI geschorst voor drie wedstrijden

De actie van Iserbyt maakte de tongen los in België. Oud-veldrijder Bart Wellens vroeg om zwaardere sancties dan alleen een diskwalificatie en een boete van 100 Zwitserse Frank. 'Eerlijk gezegd: ik denk dat hier nog een staartje aan zal komen', vervolgt Wellens. 'Een uitsluiting volstaat niet, de UCI zal toch een signaal moeten geven', stelde hij. Anderen vonden dat te zwaar, zoals Paul Herygers. 'Er moet niet meer op teruggekomen worden. De commissarissen hebben gedaan wat ze moesten doen en hebben hem uit de wedstrijd gezet. Daarmee is de kous af.'

Uiteindelijk werd het kamp-Wellens in gelijk gesteld door de UCI. De internationale wielerbond legde Iserbyt een schorsing op van een week. Dat betekende dat de Belg in ieder geval niet op de crossen in Essen en Ruddervoorde te zien zou zijn, maar ook de race in Heerderstrand zou aan hem voorbij gaan. Ook legde ze de renner een boete op van liefst 2500 Zwitserse Frank. De UCI kwam later terug op die straf, waardoor Iserbyt slechts twee wedstrijden geschorst zou zijn.

Voor Kamp had schorsing niet gehoeven, ploegbaas Mettepenningen woest

Na de Exact Cross in Essen reageerde de andere hoofdrolspeler, van het incident, Kamp tegenover Sporza. 'Iserbyt heeft zaterdagavond zelf nog gebeld en zijn excuses aangeboden. Ik zou niet weten waarom ik die niet zou aanvaarden. Voor mij was het toen al klaar.' Een schorsing vindt Kamp dan ook onnodig. 'Het is niet aan mij om dat te beslissen, de UCI heeft die keuze gemaakt. Maar voor mij was het ook zonder schorsing prima geweest.'

Later volgde ook de reactie van ploegmanager van Pauwels Sauzen-Bingoal Jurgen Mettepenningen. Hij reageerde als door de wesp gestoken bij Sporza, tijdens de Superprestige cross van Ruddervoorde. 'We waren heel verrast', zei hij over de beslissing van de UCI om Iserbyt voor een week te schorsen. De mededeling van de UCI kwam zaterdag, toen de cross van Essen op het programma stond. 'We stonden net klaar om naar de cross in Essen te vertrekken', zei Mettepenningen over de vervelende timing.

'De ontgoocheling was heel groot', vervolgde hij. Mettepenningen verweet de UCI onprofessioneel handelen. 'Ik vind het ook echt niet kunnen dat die uitspraak zo laat komt. Waarom laten ze hem deze week nog crossen in Ardooie en komen ze dan pas zaterdag met het nieuws van de schorsing? Ik vind dat niet professioneel.' Iserbyt kreeg na het incident aanvankelijk een kleine boete en hij werd in Beringen gediskwalificeerd. 'Je kunt toch ook moeilijk iemand twee keer straffen voor hetzelfde incident? Dat is nu wel gebeurd.'

'De gevolgen van schorsing zijn echt verregaand'

Het missen van de cross van Ruddervoorde was een bittere pil voor Iserbyt. 'We wilden heel graag starten. Eli zijn roots liggen hier', aldus Mettepenningen. 'Zijn schorsing treft ook de organisator van Ruddervoorde, want zonder Eli zijn hier toch minder supporters', vermoedde de ploegbaas. 'Mentaal is het wel zwaar voor Eli. Ook de reacties van het publiek op hem zijn ondermaats. Daar zal hij sportieve prestaties moeten tegenover zetten, maar het is allemaal niet makkelijk.'

Door het missen van de cross in Ruddervoorde liep Iserbyt direct achter de feiten aan in het klassement van de Superprestige. Het winnen van het klassement werd daardoor al een ingewikkelde opgave. 'De achterstand van Ruddervoorde maak je niet meer goed. Zijn Superprestige-klassment is nu al voorbij. De gevolgen van die schorsing zijn echt verregaand.'

UCI licht schorsing nader toe; Iserbyt kan toch wél starten in Heerderstrand

Op dinsdag kwam er dan toch nog een wending in deze soap. De UCI had namelijk bij Pauwels Sauzen-Bingoal de details van de schorsing toegelicht. 'Eli Iserbyt mag zaterdag starten aan de wedstrijd in het Nederlandse Heerderstrand', zo viel er op de ploegwebsite te lezen. 'De internationale wielerunie legde de renner van Pauwels Sauzen – Bingoal aanvankelijk een week schorsing op waardoor hij in 3 wedstrijden niet kon starten, maar gaf nu pas meer duidelijkheid over de precieze einddatum van zijn straf. De schorsing loopt vrijdag al af in plaats van zaterdag waardoor hij in tegenstelling tot de eerdere communicatie van de UCI, zaterdag in Heerderstrand toch aan de start zal verschijnen', zo klonk het. Goed nieuws dus voor de Belgisch kampioen!