Update II | Tietema gaat in op Diegem-uitdaging Average Rob: 'Maar heb nog nooit op een crossfiets gezeten'

(9 december 2023) Average Rob heeft op een alternatieve manier een oplossing gevonden voor zijn deelname aan de cross in Diegem op 28 december. Dat laat Robert van Impe, zoals de YouTuber echt heet, weten via X. 'We hebben een akkoord! T is iets heel unieks en volledig volgens de regelgeving. Win-win-win.'

Hoe zat het precies? De Belgische vlogger had, zo laat hij weten, wel degelijk een juiste wedstrijdlicentie te pakken om samen met zijn broer deel te nemen aan de cyclocross, maar stelt dat er één persoon voor zijn komst is gaan liggen: 'Flanders Classics en de Diegem Cross zijn mega chaud om ons te verwelkomen, maar er is één senior van Belgian Cycling voor gaan liggen.'

Average Rob komt vaak in het nieuws door de sportuitdagingen die hij aangaat. Zo ging hij al wielrennen met Remco Evenepoel en veldrijden en mountainbiken met Mathieu van der Poel. Ook bracht hij een ironman tot een goed einde met atlete Nafi Thiam. Zijn missie om te starten in een cross is dan ook serieus, zo zegt hij: 'Het enige wat we willen bereiken met deze deelname, is Belgische sporten op een entertainende manier promoten.'

De teleurstelling bij de YouTuber ten spijt, zijn er gegronde redenen om Average Rob te weigeren bij het evenement in Diegem. Dat legt Jos Smets uit, de voormalig directeur van Belgian Cycling, dat gaat over de licenties. 'Voor internationale A-wedstrijden, zoals de cross in Diegem, is een regel dat Elite 2-renners moeten beschikken over ofwel UCI-punten, ofwel 25 punten moeten hebben verzameld in nationale wedstrijden. Die regel is ingevoerd om te voorkomen dat renners starten die niet geschikt zijn voor de A-wedstrijden.'

Average Rob vindt oplossing die 'win-win-win' is

Aan die regel is niet voldaan: 'Average Rob voldoet niet aan de puntencriteria, ondanks zijn licentie. Je kunt daarom zo'n persoon geen voorrang geven, en al helemaal niet omdat hij bekend is. Dat is niet correct richting andere renners. Hij zal dus op zoek moeten naar die 25 punten.' De YouTuber liet zich echter niet uit het veld slaan en heeft in samenwerking met Diegem dan toch een uitweg weten te creëren.

'We zijn in gesprek met Diegem Cross en Belgian Cycling om een alternatief te vinden dat voor iedereen werkt', klonk het vrijdag, om zaterdag met het nieuws te komen dat er een oplossing is gevonden. 'We hebben een akkoord! Er komt snel meer info. Het is iets heel unieks en volledig volgens de regelgeving. Win-win-win.' Wij zijn alvast benieuwd!

Update - 13 december 2023 (14.30 uur): Average Rob mag in Diegem eigen wedstrijd organiseren voor niet-profs, YouTuber daagt Tietema-boys uit

We moesten er een paar dagen op wachten, maar de kogel is nu dan eindelijk door de kerk. YouTuber Average Rob mag in Diegem zijn eigen wedstrijd organiseren. Na overleg met de organisatie van de avondcross is besloten dat het internetfenomeen tussen de Diegem-debatten door dan toch kan meedoen, evenals vele andere coureurs. 'Tussen de elite vrouwen en mannen is er 45 minuten rust voorzien, zodat Eén Thuis kan uitzenden', zo vertelt de videomaker op Twitter. In een volgende tweet daagt Average Rob vervolgens Bas Tietema en Josse Wester (beiden van TDT-Unibet) uit. We zijn dus uiterst benieuwd of we de twee Nederlanders ook in Diegem gaan spotten!

Update II - 13 december 2023 (19.15 uur): Tietema accepteert uitdaging van Average Rob

Via Twitter is Bas Tietema ingegaan op de uitdaging van Average Rob. De 28-jarige Zwollenaar heeft de challenge geaccepteerd en is dus op 28 december aanwezig bij de avondcross in Diegem. 'Maestro, bij deze officieel. Ik ga in op uw invite om mee te doen aan de cross in Diegem. Conditieniveau is wel beneden het vriespunt, maar de kans om mijn fietscarrière af te sluiten zonder een DNF kan ik natuurlijk niet laten liggen. The battle is on!', luidde het in het bericht dat Tietema - die in een andere tweet aangeeft nog nooit op een crossfiets gezeten te hebben - via WhatsApp naar zijn zuiderbuur stuurde. De YouTuber reageerde op zijn beurt met: 'Haha let's go'

Josse Wester, een ander lid van de originele Tietema-crew, reageerde al lachend op het bericht dat zijn compagnon het gaat opnemen tegen Average Rob. 'Je hebt 15 dagen. Prima format voor een YouTube-serie', zo stelde hij - een smiley van een clown daarbij inbegrepen - op Twitter.