Van der Poel vat Kerst aan met lichte crosstwijfels: 'Ik zal eens lekker gaan eten, denk ik'

Mathieu van der Poel kon vrijdag in Mol niet tippen aan zijn grote concurrent Wout van Aert en dat zorgde toch wel voor wat twijfels bij de Nederlander na afloop. De renner van Alpecin-Deceuninck trachtte op twee derde van cross zijn Belgische opponent onder druk te zetten, maar liep op een counter.

Direct na afloop liet VDP in het flashinterview al weten dat hij niet geheel tevreden was. 'Nee, ik had niet een heel goed gevoel. Ik voelde me niet top', was zijn eerste reactie. Een reden had hij toen nog niet. 'We hebben hard gewerkt. Het zal nu even herzetten zijn naar de volgende crossen. En hopelijk kan ik dan meer werk bieden. Maar hier kan je niet tevreden mee zijn', klonk het.

Dat er conditioneel niets aan schort, vertelde de Nederlander voor de start al. 'Val di Sole was conditioneel niet veelzeggend omdat het zo glad was. Normaal hadden die sneeuwomstandigheden mij ook wel goed gelegen, maar ik kreeg mijn draai niet gevonden op dat parcours. Het zal een combinatie zijn geweest van een aantal dingen', blikt hij terug op zijn achtste plek van vorige week.

Van der Poel: 'Als je wat minder bent, lukt er niet veel in het zand'

Na de podiumceremonie in Mol had Van der Poel al meer tijd gehad om na te denken. 'Ik had zeker niet de benen waar ik op had gehoopt. Technisch was ik zeker niet goed en eigenlijk was dit niet wat ik ervan had verwacht', klonk het eerlijk toen hij bij de pers verscheen. Met name de zandpassages gaven een klein beetje stof tot nadenken. 'Als je goed bent, rijd je daar zo doorheen. Als je wat minder bent, lukt er niet veel in het zand. En dat was het geval.'

Van der Poel nam vroeg in de cross de kop over, maar denkt nog altijd dat dat een goede keuze was. 'Ik had niet het gevoel dat ik heel diep kon gaan, dus ja. Op naar de volgende', zegt hij met een vooruitblik naar de rest van de crossen die rondom Kerst op de planning staan. 'Ik vind dit altijd wel een leuke periode. Je bent van cross naar cross aan het gaan en daartussen is het een beetje losrijden. Dat is meestal wel plezant', stelt Van der Poel, die dan ook niet al te groot uit gaat pakken met de feestdagen. 'Ik zal eens lekker gaan eten, denk ik', om vervolgens een vraag over gourmetten vakkundig te ontwijken. 'Daar ben ik wat te ongeduldig voor, denk ik', concludeert de fijnproever met een grote glimlach.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)