Debuutcoach Van Emden ziet talenten van Visma | Lease a Bike het goed doen in Australië: 'Zat zelfs nog meer in'

De eindzege in de Santos Tour Down Under voor vrouwen ging op de slotdag naar Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal), die op Willunga Hill een ware dubbelslag sloeg. Vanuit het kamp van Visma | Lease a Bike was de best geklasseerde renster in de eindrangschikking Maud Oudeman (20 jaar oud), die op de twaalfde plek eindigde. Een plaatsje lager, op dertien dus, vinden we Rosita Reijnhout (19 jaar oud). Op de ploegsite van de Nederlandse formatie wordt dan ook lovend geschreven over deze twee youngsters.

'Team Visma | Lease a Bike Women heeft zich in de afsluitende etappe van de Tour Down Under van haar beste kant laten zien', zo valt er te lezen. 'In de slotkilometers ontbrandde de koers en losten veel rensters de rol. De veelal jonge coureurs van Team Visma | Lease a Bike, met Oudeman en Reijnhout in een hoofdrol, knokten voor wat ze waard waren. In een klein groepje finishten Oudeman en Reijnhout op de Australische heuvel uiteindelijk respectievelijk als achtste en negende, achter winnares Gigante.'

Van Emden baalt licht van mislopen toptiennotering eindklassement, maar is zeker tevreden

'Als puntje bij paaltje komt, zijn we zeker tevreden met deze resultaten', zo vertelt ploegleider Jos van Emden, die in Australië begon aan zijn allereerste klus. 'Mijns insziens had er zelfs nog meer in gezeten de afgelopen dagen. Met een ietwat meer doordachte manier van koersen eindigen we wellicht in de top tien van het klassement. Dat gaat nu net aan onze neus voorbij. Desalniettemin zijn wij als ploegleiding erg trots op de meiden. We reden hier met een erg jong team, dat zichzelf heeft getoond en heeft laten zien dat er nog rek in zit.'

Van Emden gaat vervolgens ook nog wat dieper in op zijn debuut als ploegleider. 'Ik heb er oprecht van genoten de afgelopen dagen. Ze zaten vol met plezierige momenten', klinkt het uiterst positief. 'Rutger Tijssen heeft mij daarin prima begeleid en getracht enkele kneepjes van het vak over te dragen. Hopelijk vinden de meiden mijn werkwijze fijn, maar daar heb ik wel vertrouwen in. In mijn carrière als beroepsrenner kwam ik graag in Australië, dus het is gaaf dat ik hier mijn loopbaan als ploegleider mocht starten.'