EF Education verbindt zich aan vrouwenploeg: rensters krijgen salaris van mannen

EF Education First breidt haar sponsoring uit en gaat naast de mannenploeg ook haar rol spelen in het vrouwenwielrennen. Vanaf 2022 heeft de ploeg zich als sponsor verbonden aan het al bestaande TIBCO-Silicon Valley Bank en samen gaan ze verder als EF Education-TIBCO-SVB.

De Amerikaanse ploeg maakt vanaf 2022 deel uit van de WorldTour en heeft meteen al een statement gemaakt door de vrouwen een minimaal salaris te bieden. Dat salaris staat niet gelijk aan de minimale verplichting voor vrouwen van zo'n 20.000 euro, maar is gelijkgetrokken met dat van de mannen (40.045 euro). Het team kende met de rensters Eva Buurman en Nina Kessler twee Nederlandse vrouwen, maar die maken de overstap naar Liv Racing en Team BikeExchange. Bij Team BikeExchange krijgt Kessler ook met een ploeg te maken die het minimale loon al gelijk heeft getrokken met dat van de mannen, net zoals ze bij Trek-Segafredo hebben gedaan.

Op de eigen site laat EF Education First weten dat ze blij zijn dat ze zich konden verbinden met het vrouwenteam. 'We zijn verheugd om deel uit te maken van dit team en om deze geweldige rensters te helpen hun doelen te bereiken. Het salariscomponent is ongelooflijk belangrijk voor ons allemaal, omdat het de rensters in staat stelt om de sport fulltime te beoefenen. We kunnen niet wachten om een volgend hoofdstuk aan de geweldige geschiedenis van dit team toe te voegen.'

Team TIBCO: In vijftien jaar naar de WorldTour

Team TIBCO startte in 2007, door toedoen van Linda Jackson. Ze begon met vijfduizend euro en heeft het team beetje bij beetje opgebouwd tot een ploeg die vanaf 2022 deel mag nemen aan de WorldTour. 'Ik vind het geweldig om deel uit te maken van de professionalisering van het vrouwenwielrennen. De kans die deze vrouwen nu krijgen, is geweldig. Ik zit al dertig jaar in de sport, reed in de jaren 90 in afschuwelijke omstandigheden en met heel weinig ondersteuning. Het is een lange weg geweest, maar om te zien dat er eindelijk geld in de sport komt, zodat vrouwen de kost kunnen verdienen met fietsen, is een zeer bevredigend gevoel.'