Van Vleuten sloeg Trek-Segafredo af: 'Hun team zit al vol met sterren'

Annemiek van Vleuten had voor het aankomende wielerjaar een aanbod ontvangen om voor Trek-Segafredo te rijden, maar deze heeft ze afgeslagen. Naar haar eigen mening had ze weinig toe te voegen aan het team: 'Hun team zit al vol met sterren.'

In een uitgebreid interview met El Peloton gaat Van Vleuten onder meer in op haar transfer die ze deze winter zal maken. Na jaren voor Mitchelton-Scott te hebben gereden, verlaat ze het Australische tram voor een avontuur bij Movistar. Voordat ze bij die ploeg tekende, was Trek-Segafredo kennelijk een serieuze optie. Ze antwoordde op het verzoek: 'Wat verwacht je dat ik nog aan het team kan toevoegen? Jullie team zit al vol met sterren.'

'We moeten het vrouwenwielrennen interessant houden', vertelt Van Vleuten over haar beweegredenen. 'We moeten niet alle goede renners in een team stoppen. Anders is het precies hetzelfde als op de wereldkampioenschappen. Daar zitten de beste renners ook in een of twee teams. Als er een ploeg zo dominant is, maakt dat de sport minder spannend. Mijn hart ligt bij het interessant maken van de sport, niet om het minder interessant te maken.'

Van Vleuten vindt uitdaging bij Movistar

De Nederlandse looft Trek-Segafredo voor hun filosofie en laat weten in veel andere situaties wél voor het team getekend te hebben: 'Ze hebben een fantastische filosofie en ze hebben gelijkheid tussen mannen en vrouwen bereikt. Ze rijden tactisch erg slim, dus ik had het leuk gevonden om ook voor ze te rijden. Als ze niet zo'n sterke selectie hadden, zou ik direct getekend hebben. Maar hoe ze nu zijn, zou het geen uitdaging meer voor me zijn.'

Die uitdaging weet de renster bij Movistar wel te vinden. 'Het helpt dat ze veel jonge talenten hebben die zich kunnen ontwikkelen. Het geeft me energie om in staat te zijn ze te helpen, om deel uit te kunnen maken van die ontwikkeling. Soms kan een klein dingetje al heel handig voor ze zijn. Iets zeggen kan ze al vertrouwen geven en nieuwe energie opleveren.'