Alpecin-Fenix wil Van der Poel gehele carrière behouden: 'Maar we zijn niet naïef'

Mathieu van der Poel koerst nog altijd voor Alpecin-Fenix en als dat aan Christoph Roodhooft ligt, blijft dat nog wel even zo. De Belgische ploegmanager hoopt dat de Nederlands kampioen tijdens zijn hele carrière voor hem en zijn broer blijft rijden.

Roodhooft vertelt in de podcast De Tribune dat Van der Poel en hij op een zakelijk correcte manier met elkaar omgaan. 'We vergoeden hem marktconform of zelfs iets beter', citeert Sporza. 'We hebben ook nooit zijn vraag afgewacht om zijn contract te verlengen of open te breken. Daarvoor is mijn broer (Philip Roodhooft, red.) altijd op zijn hoede geweest. Hij reageert snel en weet dat er voor een topper als Mathieu boter bij de vis hoort.'

Het leidde ertoe dat Van der Poel nog altijd 'slechts' uitkomt op ProContinentaal niveau. Roodhooft vermoedt dat rijke ploegen zijn renner meermaals hebben proberen te verleiden, maar hard bewijzen kan hij dat niet: 'Dat zullen ze niet toegeven, maar naïef zijn we ook niet. Als het aan ons ligt, koers Mathieu nog heel zijn carrière bij ons. Het is in ieder geval onze ambitie.'

'Hij beseft dat hij bij ons in een luxepositie zit'

Het gegeven dat Van der Poel bij de gebroeders Roodhooft veel vrijheid heeft, is volgens de manager een belangrijk iets: 'Hij heeft het naar zijn zin bij ons. Hij kent zichzelf erg goed en beseft dat hij bij ons in een luxepositie koerst. Steek hem niet in het keurslijf van een WorldTour-team...', gaat hij verder. 'Hij kan bij ons mountainbiken en voor Mathieu is dat een geschenk uit de hemel. Hij amuseert zich rot op de mountainbike.'