Wiggins zit in de beste positie van zijn 44 levensjaren, dankzij belangrijke steun van Armstrong

Sir Bradley Wiggins werd door koningin Elizabeth tot ridder geslagen, triomfeerde in de Tour de France van 2012 en veroverde maar liefst acht Olympische medailles, waarmee hij de meest gedecoreerde Olympiër van Groot-Brittannië werd. Helaas gaat het de laatste jaren niet meer om zijn ongekende sportieve prestaties, maar om zijn financiële problemen en andere tegenslagen. Onlangs werd bekend dat Wiggins kampt met een financiële schuld van 2,5 miljoen euro. Maar op dat moment tonen echte vrienden zich, wordt vaak gezegd en Wiggins kan dat bevestigen.

Het is namelijk Lance Armstrong die zijn maatje Wiggins te hulp schiet. De laatste jaren zijn beide heren steeds dichter naar elkaar toe gegroeid. En hij probeerde Wiggins ervan te overtuigen om in therapie te gaan om zijn problemen aan te pakken, vertelt de Tourwinnaar van 2012 in The High Performance Podcast. Wiggins was lange tijd terughoudend om deze stap te zetten, maar heeft nu eindelijk besloten therapie te proberen. En Armstrong is het die de volledige kosten op zich neemt als een gebaar van goodwill.

Tekst gaat door onder de foto

Wiggins realiseert zich dat 'we geboren zijn in een strijd' 

'Lance, hij heeft me echt veel geholpen de laatste jaren - vooral dit jaar. We hadden het over therapie, en hij wil voor me betalen om naar een grote plek in Atlanta te gaan, waar je een week verblijft', legt Wiggins uit. 'Hij is een goed mens. Wat hij gedaan heeft, heeft hij gedaan, maar ergens daar onder zit een hart.'

De hulp van Armstrong kwam voor Wiggins op een goed moment. Door zijn langdurige mentale gezondheidsproblemen en financiële zorgen van de afgelopen jaren, heeft de Brit zich vaak in een donkere periode bevonden. 'Er waren echt extreme momenten. Waarschijnlijk de laatste was een jaar geleden. Ik was op een zeer donkere plaats, in een heel donker hotel, voor veel dagen, en mijn zoon was degene die uiteindelijk ingreep en me liet inzien in welke zelfdestructieve modus ik zat. Er was altijd wel iets wat me dwarszat, iets dat me niet gelukkig maakte, en altijd iets op de horizon. Maar ik realiseer me nu dat er nooit een duidelijk pad zal zijn. Ik realiseer me dat we geboren worden in een strijd en het is wat je van die strijd maakt', klinkt het filosofisch uit de mond van de Brit.

Tekst gaat door onder de foto

Wiggins is nu op de beste plek in 44 levensjaren

Armstrong probeerde daarna Wiggins ervan te overtuigen om in therapie te gaan, maar dat leek hem in eerste instantie helemaal niks. 'Ik dacht: geen enkele therapeut zal ooit genoeg kennis hebben om te begrijpen wat er in mijn hoofd omgaat.' Ondertussen heeft de meervoudig Olympisch kampioen zijn auto weer op de baan gekregen. 'Ik ben in de beste positie die ik in mijn 44 levensjaren heb gehad. En dat komt voor het grootste deel doordat ik naar het diepste punt van de wereld ben gegaan', vertelt hij. 'Ik heb eindelijk verantwoordelijkheid genomen voor mijn eigen leven en zit nu niet meer in een situatie waarin ik de schuld aan anderen geef.'

In het geval van Wiggins blijkt maar weer dat geld, roem en prestaties je niet altijd de gelukkigste persoon maken. De Brit heeft zichzelf naar eigen zeggen weer teruggevonden en neemt de verantwoordelijkheid voor zijn eigen leven. Het is te hopen dat alle financiële zaken nu ook goed afgehandeld kunnen worden.