Wiggins deelt schokkende details van seksueel misbruik als jonge renner door 72-jarige ex-militair

Bradley Wiggins is in de podcast Under the Surface voor het eerst uitgebreid ingegaan op het seksueel misbruik waar hij in zijn tienerjaren mee te maken kreeg. De Brit verklaarde eerder al meermaals dat hij daar mee te maken kreeg, maar heeft nu ook details gedeeld over die gebeurtenissen in zijn jeugd.

Wiggo liet al meermaals ontvallen dat hij de wielersport gebruikte als afleiding voor de gebeurtenissen op jonge leeftijd. 'Mijn grootste schaamte zat hem in het feit dat een andere man mij dat had aangedaan. Ik kreeg niet op een rijtje hoe naar dat is, vooral op die leeftijd. Het is een trauma en vanaf dat moment heb ik net gedaan alsof er niets gebeurd is', zo liet hij weten.

In de Under the Surface-podcast, welke zich richt op de mentale gezondheid, ging Wiggins er nu dieper op in. 'Ik werd al meteen op de eerste avond voorgesteld aan mijn coach', haalt hij op. 'Ze zeiden: ‘Dit is jouw trainer, hij gaat voor je zorgen’. Hij was 72 en een ex-militair. Onmiddellijk greep hij naar mijn pols. Hij hield er blijkbaar van om de hartslag van kinderen te kunnen voelen. Hij zei me dat hij nog nooit zo’n sterke polsslag had gevoeld. Hij zei ook onmiddellijk dat ik de beste Engelse wielrenner ooit zou worden. Ik geloofde hem, uiteraard.'

'Achteraf bekeken waren zijn woorden pure manipulatie', weet de ex-Tourwinnaar nu. 'Op een dag stond ik met een andere jeugdrenner onder de douche. De coach toonde ons hoe we onze scrotum moesten wassen, omdat dit makkelijk kan infecteren als je een hele dag op een zadel zit. Onder het mom ‘dit hoort bij de stap zetten naar een professionele wielrenner’ hield hij onze balzak vast en toonde hij uitvoerig welke schrobmethode de meest ideale was.'

Wiggins wenste dat hij 'nooit met wielrennen was begonnen'

Het is één van de vele voorvallen. 'Met een pyjama gaan slapen maar zonder wakker worden, bijvoorbeeld. Terwijl ik me helemaal niet kon herinneren dat ik deze ‘s nachts zou hebben uitgedaan. Ik ben er dan ook zeker van dat we gedrogeerd werden.'

Wiggins had al geen makkelijke jeugd en kon dus ook niet echt bij iemand terecht. 'De man die mij misbruikte was de coach van de club. Ik had het gevoel dat niemand naar mij zou luisteren. Het had ook een enorme impact op mijn zelfbeeld en mijn hele leven. Ik wenste dat ik nooit met wielrennen was begonnen. Dan had ik die man nooit moeten ontmoeten', geeft de ex-renner aan. 'Maar nu zou ik er niets aan willen veranderen. Het heeft mij gemaakt tot wie ik ben', aldus de Brit. 'Maar het heeft een enorme impact gehad, dat is zeker.'

Recent werd Wiggins nog failliet verklaard, maar in de THEMOVE-podcast van Lance Armstrong verscheen hij nog wel tijdens de Tour de France. Langzamerhand hoopt hij de draad in zijn leven weer op te kunnen pakken.