Arnaud de Lie moest lossen op de klim, maar wint toch: 'Gelukkig waren er mijn ploegmakkers'

Arnaud de Lie heeft alweer zijn derde seizoenszege te pakken. De Belg van Lotto-Dstny was na zijn overwinning in de eerste etappe nu ook de sterkste in de derde etappe van de Ster van Bessèges. Door deze zege staat de 20-jarige coureur nog steviger in de leiderstrui.

De Lie wist het andermaal in een sprint van een uitgedunde groep af te maken. Al ging dat niet vanzelfsprekend, zo laat hij weten op de ploegsite. 'We hadden verwacht dat de koers al vroeg zou ontploffen, maar uiteindelijk werd er pas oorlog gemaakt op het lokale circuit. Op de voorlaatste beklimming was ik niet meteen mee, maar gelukkig waren er mijn ploegmakkers die me terug vooraan brachten. Op de laatste beklimming deed ik er alles aan om te volgen, maar ik was eerlijk gezegd wat door mijn beste krachten heen en ging als laatste van de kopgroep de technische afdaling in, waar het scheurde.'

Toch kwam De Lie weer terug in winnende positie, mede doordat de samenwerking in de kopgroep niet optimaal was. 'Uiteindelijk kwam het allemaal samen in de laatste kilometers en pareerde ik nog een versnelling van een Uno-X-renner, want aanval is de beste verdediging, toch? We werden teruggepakt en ik kon nog voldoende herstellen', analyseerde de Stier van Lescheret na afloop.

De jonge sprinter maakte het uiteindelijk knap af in de sprint die volgde. 'Ik moest een lange sprint rijden, maar zo heb ik het graag. Het is fantastisch om opnieuw knap werk van het team af te ronden, want zonder Sébastien Grignard en Cedric Beullens aan de start was het toch niet evident vandaag', concludeerde De Lie.

Zaterdag staat er een aankomst bergop te wachten in de Franse rittenkoers. 'Uiteraard moet je een leiderstrui altijd zo goed mogelijk verdedigen, maar het is echt wel een zware beklimming', verwacht De Lie. 'Ik verwacht niet dat het zal lukken, maar we zullen er in ieder geval alles aan doen.'