Bardet in topvorm haalt uit naar klagende renners: 'Ik vond dat amateuristisch'

Romain Bardet baalde er afgelopen maandag enorm van dat de zestiende etappe niet in zijn volledigheid werd afgewerkt. De Giro-organisatie besloot de zware bergetappe door noodweer met zestig kilometer in te korten. Een rare beslissing, aldus Bardet in L'Equipe.

De etappe bleek ook nu intens zwaar, maar met twee cols extra had er zomaar sprake kunnen zijn van minuten tijdverschil tussen de kopmannen, stelt Bardet. De Fransman van Team DSM groeit naar zijn beste vorm, met een tweede plek in de zestiende rit als bewijs. 'Het maakte me kwaad dat het een half uur voor de start werd besloten. Iedereen wist dat het ging sneeuwen en er waren renners die niet wilden rijden. Ik vond dat amateuristisch en was er niet blij mee. Uiteindelijk waren de verschillen groot, maar ik had oorlog verwacht. Het was de ideale etappe om een grote sprong te maken.'

Volgens Bardet biedt de derde week voldoende ruimte om nog verschillen te maken, maar die zullen nooit zo groot zijn als ze in de zestiende etappe hadden kunnen zijn. 'Het zal om twintig of dertig seconden gaan, omdat iemand net een beetje minder is', aldus de klimmer, die nu zevende staat in het klassement. Dat had volgens hem al top vijf kunnen zijn. 'Als ze een dag eerder hadden besloten om de etappe in te korten, dan hadden we er rekening mee kunnen houden. Nu stond ik al klaar voor de start, met mijn regenjas aan en eten voor 220 kilometer. Ik weet dat er renners zijn die tot één uur 's nachts bij de CPA hebben staan klagen. Sommigen wilden niet eens starten en staken. Dat vind ik jammer.'

Bardet wil hoogvorm benutten in derde Giro-week

Bardet mikt nu op de derde week en dat met name op de twintigste etappe op zaterdag. Volgens hem kan er dan nog echt oorlog worden gemaakt, in een korte etappe van 164 kilometer en drie flinke cols. 'Ik heb sinds 2019 nooit meer het echt goede gevoel gehad, maar maandag kreeg ik positieve signalen. Hier lopen we tegen een ongelofelijk sterke Bernal aan, waarvan veel mensen zeggen dat hij sterker is dan in 2019. Dat denk ik ook. Ik ben hier echter ook weer op mijn beste niveau, ik trap mijn beste vermogens. Het toont aan dat onze voorbereiding heeft gewerkt. Ik heb een week om die vorm te benutten. Als Yates de Zoncolan-vorm heeft, zal hij iets proberen. Caruso is sterk en Carthy staat al op het podium. Er zal gestreden worden, maar niemand zal al op tachtig kilometer aangaan.'

In gesprek met Sticky Bottle beaamt ploegmaat Nicolas Roche van DSM dat Bardet in goede vorm is voor de derde week. 'De experts binnen de ploeg hebben een plan opgesteld waarin Romain in topvorm is voor de derde week. Dat lijkt er nu uit te komen. Mensen hadden hun oordeel al klaar toen hij tien seconden verloor tegenover Landa in de proloog, maar dit is de Giro, met 45.000 hoogtemeters. We hebben als team altijd geloofd in Romain, we werken iedere dag keihard voor hem. Alles moet op z'n plek vallen in de derde week en we zijn er klaar voor.'