Bruyneel kritisch: 'Evenepoel kan beter focussen op Angliru en daar strijd aangaan met Kuss, Vingegaard en Roglic'

In wielerpodcast THEMOVE, mede mogelijk gemaakt door Lance Armstrong, heeft Johan Bruyneel op karakteriserende wijze van zich laten horen omtrent Remco Evenepoel. De 59-jarige Vlaming geeft onder meer aan dat hij niet begrijpt dat zijn jongere landgenoot voor een tweede opeenvolgende dag ten aanval trok in de Vuelta a España. 'Dat was niet slim', aldus de ex-prof.

Evenepoel bleek niet iemand die bij de pakken neer ging zitten: nog geen 24 uur na zijn Col d'Aubisque-deceptie koos Evenepoel alweer het hazenpad. En met succes, daar de 'Kannibaal van Schepdaal' vanuit de vroege vlucht de veertiende etappe in de Spaanse rittenkoers met overmacht naar zich toe wist te trekken. Ook in rit vijftien toonde de poulain van Patrick Lefevere zich actief. Die rit werd uiteindelijk gewonnen door Rui Costa, al scheelde het niet veel of ook die rit in lijn was een kolfje naar de hand van de wereldkampioen tijdrijden. Dat Evenepoel voor een tweede dag op rij ten aanval trok, riep vragen op bij Bruyneel. 'Die eerste keer was een goed idee, want toen waren de beklimmingen zwaar genoeg om iedereen overboord te gooien. Maar die dag erna was dat niet het geval.'

'Misschien moeten ze bij Soudal Quick-Step overwegen om mensen te rekruteren die Evenepoel beter advies kunnen geven'

'Hij is geen robot of Superman', vervolgt Bruyneel zijn relaas. 'Evenepoel kwam erg vermoeid uit die indrukwekkende raid van zaterdag, die ik echt heel knap vond. Maar dat kunstje zomaar herhalen? Zo werkt het niet op het hoogste niveau. Zelfs niet als je Evenepoel heet. Ik zou het niet per se naïef noemen, maar het was wel een fout en niet slim.' De West-Vlaming stelt vervolgens zijn vragen over wie zulke beslissingen precies neemt binnen het kamp van Soudal Quick-Step. 'Is dat Remco zelf of iemand binnen de ploegleiding? Is het advies dat Remco vanuit de volgwagen krijgt wel het juiste? Ik vind dat het de taak van de staf is om zo'n getalenteerde renner in te tomen en te hoeden voor hetgeen eraan komt.'

Bruyneel blijft eigenlijk doorlopend kritisch in de podcast. 'Het team is bezig om renners aan te trekken die hem kunnen bijstaan in de klimtrein. Maar misschien moeten ze bij Soudal Quick-Step ook overwegen om mensen te rekruteren die hem beter advies kunnen geven.' Volgens Bruyneel kan Evenepoel zich het best focussen op rit zeventien, welke wordt gekenschetst door een finish op de Angliru. 'Daar moet hij de strijd aangaan met de grote mannen en Sepp Kuss, Primoz Roglic en Jonas Vingegaard proberen te kloppen. Het zou zijn zelfvertrouwen een boost kunnen geven. Bovendien zou dat pas écht iets toevoegen aan zijn Vuelta.'