Evenepoel moest mannen Jumbo-Visma écht overtuigen in Vuelta: 'Vingegaard geloofde me maar niet'

Remco Evenepoel heeft zich in deze Vuelta a Espana inmiddels omgetoverd van klassementsrenner naar rittenkaper, al wilde niet iedereen zomaar meegaan in het verhaal van de kopman van Soudal Quick-Step. Sterker nog: hij moest de mannen van concurrenten Jumbo-Visma overtuigen...

Sepp Kuss openbaarde na afloop van rit vijftien, waarin Evenepoel vanuit de vlucht vierde werd, dat hij voor de start al met Evenepoel sprak. 'Ik zei hem: we kunnen je niet elke dag in de ontsnapping laten gaan, want dan pak je dadelijk nog alle tijd die je hebt verloren terug, weet je? Hij staat echter nog steeds ver achter en antwoordde dat hij enkel voor ritzeges zou gaan, wat mooi is om te zien', stelde de Amerikaan.

Na afloop van de etappe gaf Evenepoel tegenover Sporza aan dat er inderdaad gesproken is. 'Ik heb tien keer moeten uitleggen aan Jonas Vingegaard dat ik niet meer voor het algemene klassement ga, maar hij geloofde me maar niet', lachte de drager van de bollentrui. 'Dinsdag ga ik me sowieso laten uitlopen. Dan is de slotklim de enige gecategoriseerde. Ik sta vrij veel punten voor, dus neem ik twee goede rustdagen met veel tijdverlies. Daarna probeer ik in de twee zware bergritten mee te glippen.'

Evenepoel: 'Je kan niet alles willen'

Zondag kwam Evenepoel, daags na zijn fantastische solozege, tekort voor de zege. 'Je kan niet alles willen, ik ging best diep. Met een vierde plek heb ik het maximale eruit gehaald', stelde de Belg. 'Ik voelde vrij snel dat mijn benen nog vol zaten van zaterdag. Ik denk niet dat er een overwinning in zat tegen de frisse mannen in de vlucht.' De etappe werd uiteindelijk gewonnen door Rui Costa van Intermarché-Circus-Wanty, die Lennard Kämna (BORA-hansgrohe) en Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) aftroefde in een hectische finale. Evenepoel won de spurt om plek vier van een kleiner groepje.