Buitenlandse media lyrisch, maar ook teleurgesteld: 'Langverwachte duel kwam er niet'

Mathieu van der Poel won met Parijs-Roubaix zijn vierde monument en tweede in iets meer dan een maand, en dat is in de buitenlandse media natuurlijk niet onopgemerkt gebleven. Het journaille is over het algemeen lyrisch, maar benoemt ook dat het zeker lijkende duel met Wout van Aert op de vélodrome van Roubaix prachtig was geweest.

Bij de Gazetta dello Sport komen ze superlatieven tekort om de prestaties van Van der Poel te omschrijven. De Nederlander krijgt een dikke tien voor Parijs-Roubaix, evenals ploegmaat en nummer twee Jasper Philipsen: 'Als favoriet is het nóg moeilijker om te winnen, maar voor Van der Poel verandert het in feite niets. Hij doet wat hij moet doen, zelf voor Carrefour de l'Arbre is hij het meest actief, en dan zwaait hij het gezelschap uit en ziet hij ze terug na de finish.' Toch is er ruimte bij de Italiaanse krant voor een kleine kanttekening: 'Van Aert had zeker geen geluk. Hij leek erg sterk en het bewijs is er niet, maar het gevoel is dat hij deze koers tot het einde zou hebben betwist met Van der Poel.'

In België richt men zich logischerwijs met name op de lekke band van Van Aert, maar ook daar is meer dan genoeg ruimte om het weergaloze 2023 van Mathieu van der Poel te benadrukken. Zo werd zowel in Het Laatste Nieuws als op de site van Sporza gezegd dat Van der Poel 'dé man van het voorjaar is', terwijl ze in Het Nieuwsblad de loftrompet afsteken over zijn prestaties in monumenten en zijn stuurmanskunsten: 'Onvoorstelbaar hoe Van der Poel met zijn stuurmanskunsten de grenzen van dat parcours opzoekt. Altijd op de limiet, maar nooit erover. En wat betreft de monumenten: Als Mathieu van der Poel al niet in het lijstje van de allergrootsten stond, dan staat hij er na deze Parijs-Roubaix zeker in.'

L'Équipe bewondert Van der Poel, maar miste het zeker lijkende duel met Van Aert

In het Franse L'Équipe benoemen ze, op de voorpagina, de gemiste kans van een nieuwe tweestrijd tussen Van der Poel en Van Aert: 'Het einde van de race beloofde ongelofelijk spannend te worden, maar Van Aert reed lek, waardoor Van der Poel alleen wegreed en nooit meer werd bijgehaald. Het langverwachte duel kwam er niet.’ De aanvalsdrift van de Nederlander stippen ze echter aan als de onderscheidende factor: ‘Hij was degene die tot dan toe het meeste koers maakte, door meerdere mini-aanvalletjes te plaatsen.’