Chris Horner analyseert programma's van de klassementsmannen: 'Hij volgt de moeilijkste route richting Tour'

Chris Horner is al enkele jaren renner af, maar weggaan uit de wielerwereld heeft hij allerminst gedaan. De 52-jarige voormalige Vuelta-winnaar heeft sinds kort ook een eigen Youtube-kanaal en analyseert voor de camera's de programma's van Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Primoz Roglic en Tadej Pogacar in aanloop naar de Tour de France.

De 'Grote Vier' kruisen nog voor La Grande Boucle meer dan eens de degens, maar volgens de Amerikaan is er toch een van de vier, die het zwaarste programma voor de kiezen krijgt. Te beginnen met Tadej Pogacar, die vrijdag nog wat onder vuur kwam te liggen. 'In de Strade Bianche komt hij niemand van de drie anderen tegen, maar in Milaan-Sanremo is het andere koek, waar hij tegen Wout van Aert en Mathieu van der Poel rijdt', vertelt hij in zijn monoloog op Youtube. Ook in de Ronde van Catalonië staat hij als enige van de vier aan de start, maar doordat hij de Giro er nog bij neemt, heeft hij op papier wel het zwaarste programma.'

Horner denkt dat Roglic minstens twee van de drie koersen tegen Evenepoel wint

Desondanks is Horner er niet van overtuigd dat de Sloveense Tourwinnaar het zwaarste programma rijdt. Die eer is weggelegd voor zijn landgenoot Roglic. 'In Parijs-Nice rijdt hij tegen Evenepoel en in de Ronde van het Baskenland en het Critérium du Dauphiné komt daar Vingegaard nog eens bij. Dat zijn echter de enige drie koersen die hij rijdt, waardoor hij dus in elke koers tegen minstens een van de drie anderen rijdt. Hij kiest dus voor veel trainingsritme en voorbereiding, maar als hij geen enkele keer kan winnen van Vingegaard of Evenepoel voor de Tour, dan gaat hij met weinig vertrouwen de Tour tegemoet. Dat is mentaal enorm lastig en tegelijkertijd voelt meteen winnen voor een nieuwe ploeg enorm lekker aan. Persoonlijk denk ik dat hij er minstens twee wint, al dan niet alle drie.'

Volgens de Amerikaan 'heeft Evenepoel dan weer veel ruimte om koersen te winnen voor hij naar de Ronde van het Baskenland trekt tegen Vingegaard en Roglic, vooral omdat hij de Ronde van Algarve en de klassiekers erbij neemt'. Bij Vingegaard 'kan de druk wat afgehouden worden door grote zeges van Van Aert, als de Deen niet blijkt te presteren. Bovendien rijdt hij de Gran Camino en de Tirreno-Adriatico tegen niemand van de andere drie, waardoor ook hij vertrouwen kan opdoen.'

Samengevat schat Horner in dat er minstens een van de vier groten het lastig zal krijgen. 'Er zal iemand falen. Wat het fyieke programma betreft, heeft Pogacar het lastigste, maar qua mentaliteit zal het bij Roglic het moeilijkst worden.'