Ciccone en Gee hebben superbenen in Dauphiné: 'Wachtte op moment dat licht uit zou gaan, maar dat gebeurde niet'

Wie de daguitslag van de zesde etappe in het Critérium du Dauphiné erbij pakt, zou haast denken dat winnaar Primoz Roglic op het laatste moment nog wat late vluchters inrekende. Niets was minder waar: nummer twee Giulio Ciccone en nummer vier Derek Gee klommen op de slotklim bij de besten en verbaasden zichzelf daar eigenlijk ook wel een beetje mee.

Ciccone is op papier geen gekke naam in zo'n finale, de Italiaan van Lidl-Trek won vorig jaar niet voor niets al etappes in Valencia, Catalonië en de Dauphiné. Na langdurig blessureleed had hij echter niet durven dromen van het feit dat hij Roglic als laatste kon volgen in de slotfase. 'Ik heb geprobeerd hem twee keer te volgen en Vlasov hield daarna een strak tempo aan. Ik zat voor de sprint dus al op de limiet toen hij eraan begon', verzucht hij na afloop bij Cycling Pro Net.

Ciccone, die voor de Dauphiné alleen nog maar de Ronde van Romandië deed, kwam naar Frankrijk om z'n vorm richting de Tour de France te testen en dat valt tot dusverre niet tegen. 'Ik voelde me heel goed vandaag, maar moet in de eerste plaats Mads Pedersen bedanken. Hij vroeg aan me hoe ik me voelde en deed vervolgens alles perfect. Roglic wint uiteindelijk, maar ik heb m'n best gedaan en kan tevreden zijn.'

Lees verder onder de foto

Derek Gee blijft verbazen in de Dauphiné

Nog meer dan Ciccone is Gee bezig aan een ware ontdekkingstocht in deze Dauphiné. De 26-jarige Canadees van Israel-Premier Tech won al verrassend de derde etappe na een stevige punch en verraste een dag later door in de gele trui een zesde tijd te rijden in de tijdrit. De stunt van de week hield aan op vrijdag, toen Gee bij de besten klom en als vierde binnen kwam. 'Na deze eerste test kan ik gaan proberen een goed klassement te rijden in de komende dagen', beseft ook Gee zelf bij Eurosport.

Dat de klimmer onervaren is in dergelijke finales, blijkt wel uit z'n quotes. 'Ik denk dat ik zelfs wat te veel werk heb verricht op die slotklim, want ik ben nog nooit in die positie geweest. Dat is cool', lacht hij hardop. 'Er werden wat spelletjes gespeeld in de achtervolgende groep en omdat er al wat mannen waren gelost, ben ik gaan rijden. Toen ik in de haarspeldbochten zag dat de groep nog klein was, dacht ik nooit aan winnen. Ik dacht alleen maar aan het moment waarop het licht uit zou gaan, maar dat gebeurde niet.'