Cofidis haalt kopman Coquard na rit van vrijdag uit Vuelta: 'Belachelijk, kunnen er uren over praten'

Bryan Coquard mag zich in de vrijdagetappe van de Vuelta nog één keer laten zien in een sprint. De Franse sprinter van Cofidis wordt na afloop van de spurtersrit namelijk uit koers gehaald, omdat hij punten voor zijn ploeg moet gaan scoren in kleinere wedstrijden.

Coquard geldt dit seizoen als één van de dragende krachten van Cofidis en is op die manier ook belangrijk in de strijd om de WorldTour-punten. Tot nu toe weet hij in de Ronde van Spanje echter geen potten te breken: een vierde plek in de derde rit rondom Breda is zijn enige top tien-plek.

Lead-out Davide Cimolai bevestigt aan BiciPro dat Coquard na vrijdag de koers zal verlaten. 'Hij moet naar huis om aan andere wedstrijden deel te nemen, waar hij punten moet scoren. Ik vind het belachelijk en we kunnen er uren over praten...', klinkt het chagrijn bij de Italiaan. 'Het voegt ongelofelijke stress toe, maar het is al het hele jaar zo. En de paradox is dat er meer punten worden gescoord in kleinere wedstrijden zonder al te veel belang.'

Ritzege Cimolai in Vuelta zou Cofidis niets opleveren

De voormalige coureur van Groupama-FDJ haalt een voorbeeld aan. 'Ik werd een keer derde in de Tirreno en twee keer tweede in de Giro. Dat zijn kwaliteitswedstrijden van een hoog niveau, maar ze leveren weinig punten op', zucht hij. 'Ik hoop dat het gaat veranderen. In onze ploeg zijn er renners die geen enkele keer top vijf hebben gereden, maar wel veel punten hebben. Ik vind het beschamend, maar het zijn de regels.'

Cimolai, die niet bij de beste tien renners van zijn ploeg hoort in de ranking, is door die regel niet van belang. Enkel de best scorende tien renners van één ploeg gelden namelijk. De Italiaan zou bijvoorbeeld zelf de slotrit in de Vuelta kunnen winnen, maar dat zou niets uitmaken voor de stand. 'Het zou niets anders dan persoonlijke tevredenheid opleveren. Ik ben niet blij, maar begrijp het team ook wel: het doel is handhaven. Ik had echter niet verwacht dat ik zo'n jaar zou hebben, maar begrijp het, houd mijn mond en doe mijn werk.'

Cofidis staat momenteel overigens vijftiende op de ranglijst, met een voorsprong van zo'n 1700 punten op het virtueel degraderende Lotto Soudal. Ook Israel-Premier Tech zit momenteel op de schopstoel.