Dan Martin blij na Giro: 'Top tien én etappe in alle grote rondes is speciaal'

Dan Martin kijkt terug op een goede Giro d'Italia, al is hij misschien niet helemaal tevreden met zijn eindklassering. De renner van Israel Start-Up Nation erkent dat hij en zijn ploeg een fout maakten in de Sterrato-rit naar Montalcino, maar is blij met zijn etappezege.

Bij Cyclingnews vertelt de Ierse etappewinnaar over zijn Giro d'Italia. In de gravelrit naar Montalcino verloor hij minuten op zijn concurrentie, waardoor een klassement er niet meer in zat. Uiteindelijk wist Martin vanuit de ontsnapping nog een etappe te winnen en de top tien binnen te sluipen door bergop mee te rijden met de favorieten in de resterende bergritten. Dat leek in maart echter heel ver weg, want toen liep hij corona op: 'Ik zou de Tirreno-Adriatico rijden, maar kreeg te maken met best heftige klachten door corona.'

Hij kon meer dan een week niet op de fiets zitten en vroeg zich af op welk niveau hij terug ging keren. Uiteindelijk herstelde Martin echter zeer snel. 'Ik had een uitstekend herstel, waardoor ik de Ronde van Catalonië kon rijden. Daarna werd de Giro weer realistisch.' Of de periode van rust een invloed heeft gehad op zijn prestaties, vraagt de 34-jarige zich echter af. 'Het was een tegenslag, maar ik denk niet dat het veel invloed had, want ik stond hier met een goede conditie.'

Martin erkent fout: 'We hadden op verkenning moeten gaan, ik wist niet hoe de gravelsectoren waren'

In de Giro werden de plannen van Martin al snel in de war gegooid. Na de rit over de onverharde wegen richting Montalcino stond hij op grote achterstand. Hij erkent dan ook een fout te hebben gemaakt in die rit. 'Ik had geen vertrouwen. Ik maakte me van tevoren wel zorgen, maar we hadden de rit niet verkend en dat was een fout. Ik had geen idee hoe slecht en moeilijk die eerste gravelsector was.' Desalniettemin behaalde de Ier zijn doelen. 'Ik kwam hier voor een etappezege en de top tien. Dat heb ik, net aan, gehaald. Nu heb ik top tien én een etappe in alle grote rondes, dus dat is erg speciaal.'

En nu richt Martin zijn pijlen op de Tour de France. Die staat al over drie weken op de planning, dus dat wordt snel herstellen. 'Dat gaat een uitdaging worden, iets wat ik nog niet eerder heb gedaan met de Giro en Tour. Maar vorig jaar ging het goed met de Vuelta a España en de Tour.' Een klassement rijden in Frankrijk ziet hij echter niet zo zitten. 'Met twee tijdritten is dat wel uitgesloten. We hebben er met de ploeg nog niet over gesproken, maar het zou leuk zijn als ik de Tour in een vrije rol rijd. Dan zien we wat ik daar klaar kan spelen.'