Martin wint spectaculaire zeventiende etappe: 'Kan het nog steeds niet geloven'

Daniel Martin wist de spectaculaire en zware zeventiende etappe in de Giro d’Italia te winnen. De Ier van Israel Start-Up Nation zat in de vlucht van de dag en wist de klassementstoppers op de slotklim knap voor te blijven. Na afloop was hij in het Flashinterview verbaasd over zijn eigen overwinning.

De 34-jarige Martin moest in eerdere etappes al flink wat tijd inleveren, waardoor hij al op meer dan vijftien minuten van leider Egan Bernal stond. Daardoor kreeg Martin ruimte om mee te gaan in de kopgroep, waar hij duidelijk de sterkste was. Aan de voet van de slotklim had hij iets meer dan één minuut voorsprong op het peloton, waar alleen João Almeida op dertien seconden nog in de buurt kwam. Martin was zich goed bewust hoe dichtbij de achtervolgers kwamen. 'Ik kreeg steeds informatie van de ploegleider en wist wat er aan de hand was. Ik probeerde mijn eigen tempo te rijden, wat een goed tempo was. Met nog 2,5 kilometer te gaan, ging ik vol gas.'

Uiteindelijk reden alleen Almeida en Simon Yates sneller de slotklim op, wat betekende dat Martin een ijzersterke dag kende. Hij voelde zich goed en prees na afloop ook de sfeer in zijn ploeg Israel Start-Up Nation. 'Deze Giro d'Italia is een rollercoaster voor het team, met verschillende renners die zijn uitgevallen, maar ook de roze trui van Alessandro De Marchi. We hadden als ploeg in de ochtend al een plan gemaakt. Vandaag was één van de laatste dagen met kansen op een overwinning. Ik kan het nog steeds niet geloven.'

Overwinningen in Giro, Tour en Vuelta voor Martin

Met zijn overwinning pakte de Ier ook weer wat tijd terug in het klassement, waar hij op dit moment elfde staat, op ruim dertien minuten van Bernal. De overstap van UAE Team Emirates naar Israel Start-Up Nation lijkt geen verkeerde voor Martin. De Ier wist vorig jaar nog de derde etappe in de Vuelta te winnen, waar hij als vierde eindigde in het eindklassement. De overwinning in de Giro voor Martin betekende dat hij in alle drie de grote rondes nu een etappeoverwinning te pakken heeft.