De Lie was vorige week nog ziek, maar: '5,5 uur trainen in de regen werpt vandaag zijn vruchten af'

Belgisch kampioen Arnaud De Lie schreef dinsdagmiddag Binche-Chimay-Binche op zijn naam. De sprinter van Lotto Dstny was de snelste op de kasseitjes en won zo de massasprint. Toch dacht hij daar onderweg nog totaal anders over. Het podium werd verder vervolledigd door Biniam Girmay en Milan Fretin. Volgens die laatste had er zelfs nog wel meer ingezeten.

‘Vandaag had ik echt geen goede benen,’ begint De Lie zijn verhaal. ‘Ik voelde me behoorlijk slecht, en pas na drie uur begon het wat beter te gaan. Als team hebben we de wedstrijd perfect gecontroleerd. In de finale koos ik eerst het wiel van Merlier en daarna dat van Philipsen. Ik timede de sprint precies zoals gepland.’

De oorzaak van zijn slechte gevoel ligt volgens De Lie bij zijn ziekte van vorige week. ‘Ik had daarom niet veel hoop voor vandaag, maar ik heb er toch alles aan gedaan. Ik heb nog keihard getraind, zelfs 5,5 uur in de regen. Uiteindelijk heeft dat vandaag zijn vruchten afgeworpen.’

Voor De Lie was het een bijzonder gevoel om in zijn Belgische kampioenen trui juichend over de finish te mogen komen, met name omdat het zijn eerste overwinning in die trui in zijn eigen Wallonië is. 'Dat maakt het extra mooi. Tijdens een seizoen wisselen goede en mindere momenten elkaar af, maar dit is zo’n goed moment. Het is nu zaak om dit winnende gevoel vast te houden voor de komende wedstrijden.' En dat is donderdag al, wanneer De Lie aan de start staat van de Sparkassen Münsterland Giro. Zondag is De Lie op Franse bodem te vinden tijdens Paris-Tours.

Lees verder onder de video

Girmay stootte zijn knie in de sprint

Girmay sprintte naar een verdienstelijke tweede plek. Ook voor Intermarché-Wanty was het een belangrijke dag. 'Het voelt goed om hier te zijn, want deze koers is speciaal voor ons team, een soort thuiswedstrijd. Op het podium staan is fijn, maar het is altijd beter om te winnen. Het team heeft geweldig werk geleverd en mij goed gepositioneerd, dus ja, ik ben tevreden.'

De sprinter was blij met zijn ploegmaats. 'We namen vanaf het begin onze verantwoordelijkheid en controleerden de wedstrijd. De jongens hebben fantastisch werk geleverd om ervoor te zorgen dat het een massasprint werd, en dat is gelukt. Ze hebben me goed geholpen en beschermd in de laatste ronde, en de lead out was uitstekend. Het is nooit makkelijk om te sprinten op kasseien, vooral op deze soort. Ik probeerde De Lie nog wel te passeren, maar hij was simpelweg sneller. Ik heb alles gegeven wat ik kon.'

Girmay was dinsdag veel voorin te vinden. 'Dit was mijn vierde deelname, dus ik ken het parcours nu goed. Ik weet waar ik moet zitten om energie te sparen, en dat ging prima. Ik begin steeds meer ervaring op te doen in deze wedstrijd', lacht de Eritreeër, die zijn mond hield over het fysieke ongemak, waarmee hij de sprint afwerkte. Zijn ploeg liet via X weten dat Girmay in de sprint zijn knie stootte tegen zijn stuur. 'Maar desondanks werd hij alsnog tweede.'

De tekst gaat door onder de foto

Fretin voelde dat er meer in zat in Binche-Chimay-Binche

Fretin sprintte naar een verdienstelijke derde plek. De snelle man van Cofidis legde daarmee bijvoorbeeld Jasper Philipsen erop. 'Ik ben heel blij met mijn derde plaats vandaag. Ik voelde me de hele dag sterk, eigenlijk beter dan verwacht. Mijn seizoen begon al in Australië, dus het is al een lang jaar geweest. Om vandaag als derde te eindigen, achter een sterke De Lie en Girmay, daar mag ik tevreden mee zijn.'

Met een extra helper in de finale had er zelfs nog meer ingezeten, denkt Fretin. 'De sprint was voor mij erg lang. Toen we de kasseien opgingen, zat ik eigenlijk te ver van achteren. Maar ik merkte dat het tempo wat inzakte, en dat was voor mij het moment om op te schuiven. Ik voelde dat ik nog een serieuze sprint in de benen had. Derde plaats is mooi, al heb ik het gevoel dat er misschien nog meer in zat als ik iets beter gepositioneerd was geweest.'

Toch is de 23-jarige Belg zeker niet ontevreden. 'Ik ben blij dat ik op dit soort parcours ook goed uit de verf kom. Ik hoop die ontwikkeling de komende jaren voort te zetten. Als dat lukt, ziet de toekomst er goed uit', besluit Fretin die ondanks zijn al lange seizoen nog een lange reis wacht. Zo staat hij over een paar weken nog aan de start van de Gree-Tour of Guangxi.