Dombrowski staakt strijd om nieuwe ploeg en zegt wielerpeloton vaarwel: 'Wielrennen gaf me een uniek perspectief'

Joe Dombrowski heeft zijn poging om alsnog een nieuwe ploeg voor volgend seizoen te vinden dinsdagavond definitief gestaakt. Op zijn 32e beslist de Amerikaan om zijn fiets aan de wilgen te hangen. Dat nieuws maakte hij zelf bekend via X.

'Elf jaar en en veertien grote rondes later prijs ik mezelf gelukkig dat ik deze ongelooflijke reis, mijn jongensdroom, heb mogen meemaken. Als prof is je dagelijks leven gestructureerd in trainingsblokken, trainingskampen en wedstrijddagen. Het is eigenlijk pas sinds ik alles vanuit een ander standpunt bekijk dat ik de woorden kan vinden om de context te schetsen.'

Fietsen gaf Dombrowski 'een uniek perspectief'

Dombrowski reed tijdens zijn carrière bij Trek, Team Sky, Cannondale-Garmin, UAE Team Emirates en Astana Qazaqstan Team. 'Allemaal topteams', volgens Dombrowski, die acht Giro's, één Tour en vijf Vuelta's in de benen heeft. 'Ik had de eer om teamgenoot te zijn van enkele van de echte legendes van de sport. Wat ik me echter niet had kunnen voorstellen, zijn alle immateriële zaken die daarbij komen kijken. Ik leerde leven in een vreemd land en een andere taal spreken. Ik heb vriendschappen gesloten met mensen van over de hele wereld. Fietsen gaf me inzicht in hoe de besten in hun vakgebied aan de top komen en het werk dat nodig is om daar te blijven. Al deze dingen gaven me een uniek perspectief en ik kreeg een opleiding die ik met geen geld van de wereld zou willen missen.'

'Ik weet dat een deel van mijn succes als wielrenner komt door te doen waar ik van hield. Wielrennen heeft me ook geleerd dat degenen die het verst komen in het leven, vaak houden van wat ze doen en weten waar ze naartoe willen. Ik heb het geluk dat ik in mijn tijd als wielrenner een aantal interesses heb ontwikkeld. Een carrière bouw je niet alleen op en er zijn veel mensen om te bedanken. Eerst en vooral mijn familie en vrienden die me bij elke stap terzijde hebben gestaan. Mentors en coaches die me in de juiste richting hebben geleid, teams en mensen die in me geloofden en fans die me tijdens mijn carrière hebben gevolgd. Dank aan iedereen die een rol heeft gespeeld in deze reis. Het is een wilde rit geweest.'