Domper voor Visma | LAB: Kooij moet door steen in knie seizoen vroegtijdig afbreken

Het seizoen is ten einde voor Olav Kooij. De sprinter van Visma | Lease a Bike kampt met knieproblemen en houdt het dus voor gezien in 2024, zo meldt zijn Nederlandse ploeg op X.

'Olav Kooij zal niet meer in actie komen voor de rest van het seizoen', zo laat Visma | LaB weten op sociale media. 'De 22-jarige sprinter had de afgelopen dagen last van zijn knie. Medisch onderzoek wees uit dat een klein steentje vastzit in zijn knie. Waarschijnlijk komt dit door een eerdere crash. Nu is een chirurgische ingreep nodig. Na de operatie heeft hij een korte periode van rust nodig voordat hij aan zijn herstelproces kan beginnen. Gezien de timing is er besloten dat zijn seizoen voorbij is.'

Het was een jaar van ups en downs voor de jonge Nederlandse spurter. In totaal mocht hij acht keer zijn handen in de lucht steken, met een zege in de Giro d'Italia als grote hoogtepunt. Toch verliep zijn debuut in een grote ronde niet volgens plan. Zijn overwinning in Napels was direct ook zijn laatste kunstje in Italië. Met zeges in Parijs-Nice, de Ronde van Polen en de prestigieuze sprint-klassieker BEMER Cyclassics liet Kooij op het hoogste niveau zien dat hij bij de allersnelsten hoort.

Lees verder onder de foto!

Kooij miste nipt EK-goud en moest zege aan Merlier laten

Even leek er een kans te zijn dat Kooij naar de Tour de France zou gaan, maar die vlieger ging niet op. Medio september liep hij tegen een flinke tegenvaller aan. Kooij werd op het Europees kampioenschap geklopt door Tim Merlier en moest genoegen nemen met zilver. De Nederlander zat niet goed gepositioneerd en ook de samenwerking van de oranje brigade kwam op kritiek te staan. Na het EK stond de renner van Visma | LAB nog eenmaal aan de start van een koers, maar ook in de Gooikse Pijl werd hij geklopt door de kersverse Europees kampioen. Het vizier gaat op volgend seizoen: wie weet wat er in petto ligt voor de jongeling.