Evenepoel moet hangend over hek verwerken dat hij niet wist dat het om de ritzege ging: 'Bittere pil'

Hij reed de hele slotklim op kop, haalde Sepp Kuss terug, hield het tempo zo hoog dat niemand het in z'n hoofd haalde om nog aan te vallen, maar de ritwinst in de achtste etappe van de Vuelta a España zat er voor Remco Evenepoel net niet in. Primoz Roglic at het bordje van de Belg leeg en sprintte naar winst, iets waar Evenepoel meteen na de meet even van moest bekomen. 'Ik wist niet dat we om de ritzege aan het sprinten waren', verklaarde hij bij Belgische en Franse media.

'We wilden kijken wat Jumbo-Visma zou doen en ze wilden controleren', zo begint de Belgische kampioen eerst in het flash interview van Eurosport. 'Daar waren we blij mee en ik heb tegen de jongens gezegd dat we de eerste steile kilometer van de slotklim vol zouden gaan. Daarna heb ik mijn race gereden, omdat ik zag dat er weinig mannen meer in het wiel zaten.'

Toen Kuss aanviel, besloot Evenepoel het rustig dicht te rijden. 'Omdat ik wist dat het nog acht tot tien minuten klimmen was. Op het einde hadden Primoz en Jonas niet de benen om nog aan te vallen, dus is het jammer dat we niet een tweede ritzege pakken. Het was een prachtige etappe op mijn thuiswegen, dus dit is wel een bittere pil om te slikken.' Ook al omdat hij dus niet wist dat er niemand meer voor reed, blijkt uit beelden van Het Nieuwsblad. 'Echt frustrerend, ik heb het gevoel dat ik hier kon winnen.'

Lees verder onder de video

Evenepoel heeft de radio niet gehoord

Had hij het dan niet gehoord? Bij Eurosport beaamt hij dat: 'De radio heeft het vast doorgegeven, maar er stonden zoveel mensen, waardoor ik het waarschijnlijk niet gehoord heb. Heel jammer, want ik heb Roglic makkelijk gevolgd over de finish, niet wetende dat er een overwinning te grijpen was. Daar zit de frustratie.'

Evenepoel werd uiteindelijk wel tweede, waardoor hij in het klassement nog steeds voor de Jumbo-Visma-kopmannen staat. Probleem: Kuss staat door zijn etappezege op dag zes in het rood en heeft een voorsprong van 2.31 minuten op de Belg. Roglic geeft 2.38 minuten toe op Kuss terwijl Vingegaard nu op 2.42 minuten staat. Zondag vervolgt de Vuelta a España met een aankomst bergop, met vooral een lastig begin van de klim. Na een rustdag op maandag zullen alle ogen op dinsdag gericht zijn op Evenepoel, die in een individuele tijdrit flink tijd zal kunnen terugpakken op Kuss.

Video: Remco Evenepoel moet na tweede plaats even bezinnen