Terwijl het profpeloton op woensdagmiddag in Roeselare in gang werd geschoten voor de 79e editie van Dwars door Vlaanderen, begon ex-renner Jelle Wallays in de Belgische stad aan de grootste uitdaging van zijn carrière. De Belg, die in 2023 afscheid nam van het wielrennen, startte aan een tocht van 15.000 kilometer door Europa. Dat heeft voor Wallays een bijzondere reden.
Op 28 september 2023 reed de toen 34-jarige Belg in dienst van Cofidis zijn laatste professionele wielerwedstrijd. In de Circuit Franco-Belg kon Wallays geen rol van betekenis en kwam zijn carrière met een DNF ten einde. Het werd een carrière met uiteindelijk acht zeges op het palmares, met een etappezege in de Vuelta a España als grootste overwinning. In 2015 won Wallays Dwars door Vlaanderen, waardoor tien jaar later de Belgische klassieker het begin werd van een bijzondere tocht.
Het doel is duidelijk, namelijk 15.000 kilometer om geld op te halen voor Kom op tegen Kanker. Dat is een Belgische organisatie die geld inzamelt voor drie doelen: minder kanker, meer genezing en een betere levenskwaliteit voor wie kanker heeft (gehad). Het was dankzij zijn oom Luc Wallays, die in 2013 overleed aan kanker, dat hij op het idee van de fietstocht kwam. 'Door hem ben ik gestart met wielrennen en op zijn sterfbed zei hij mij: ‘Het is een droom voor mij als je 15 jaar prof kan worden’. Dit jaar is mijn vijftiende jaar, dus dat maakt het wel specialer', vertelt Wallays tegen Het Laatste Nieuws.
Lees verder onder de foto!
Wallays klaar voor bizarre fietstocht: 'Heb ook enkele triatlons afgewerkt'
Wallays heeft met zijn bizarre fietstocht een duidelijk doel voor ogen. 'Ik hoop toch boven de 50.000 euro te verzamelen', aldus de Belg, die ook op een andere manier aandacht voor zijn project wil winnen. 'We maken er een documentaire van. Die komt uit in december en dan wil ik op de avant-première de cheque overhandigen.'
De tocht trekt vanuit België richting het zuiden van Portugal, waarna via Italië de Balkanlanden worden aangedaan. Vervolgens gaat de tocht weer in noordelijke richting naar Tsjechië, waarna Wallays na een lus via Slowakije, Polen, Duitsland en Denemarken weer in de Lage Landen te vinden zal zijn.
Voor de 15.000 uitgestippelde kilometers bereidde Wallays zich - uiteraard - goed voor. 'De voorbereiding verliep alleszins goed, vorig jaar heb ik ook enkele triatlons afgewerkt. Maar voor de rest heb ik geen idee hoe ik me moet voorbereiden', aldus Wallays, die de tocht 'een beetje vergelijkt' met de diagnose van kanker. 'Je weet ook niet wat er zal komen. Ik start eraan en zal wel zien wat er op me afkomt.'
Een ieder die wil doneren, kan dat doen op de website van Jelle Wallays: klik HIER.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties