Favorieten etappe 2 Vuelta a Espana 2024

De Vuelta a Espana 2024 wordt een ontzettend zware editie, maar het begin is nog enigszins rustig. Na de korte tijdrit van Lissabon naar Oeiras is het op dag twee tijd voor een etappe die het Portugese binnenland intrekt, richting Ourem. In de Leiderstrui neemt je mee.

Parcours etappe 2 Vuelta a Espana 2024

Starten doen de renners in Cascais, een kustplaats welke een halfuur buiten de Portugese hoofdstad Lissabon ligt. Het eerste geneutraliseerde deel wordt afgewerkt tot in Farol do Cabo Raso, het meest westelijke punt van Europa. Daar krijgen de coureurs drie vlakke kilometers voor de kiezen, tot de eerste helling van deze Vuelta a Espana opdoemt: de Alto de Lagoa Azul, 5,7 kilometer aan 4,6 procent.

Daar zullen enkele renners zich dus ook wel willen smijten voor de bergtrui, wetende dat die voor het grijpen ligt in deze openingsrit. Vervolgens staat er een lange, ietwat glooiende tussenfase op de rol. Daarbij passeert het peloton onder meer Sintra en de prachtige bossen rondom dat idyllische plaatsje, terwijl men in noordelijke richting verder trekt.

Na 140 kilometer staat de eerste tussensprint van deze Vuelta op de planning, waar we - indien er een niet al te grote kopgroep weg is - kunnen zien wie zijn zinnen heeft gezet op de groene trui in deze Vuelta. Niet veel later staat de Alto de Batalha op de rol, een beklimming van vierde categorie: 7,1 kilometer aan 3,3 procent. Met de top op twintig kilometer van de aankomst, kan hier wat gebeuren. Maar of het zwaar genoeg is en of een team zich daartoe wil bewegen?

Nadien zetten we in dalende lijn snel koers richting aankomstplaats Ourem, waar we via een provinciale weg naartoe trekken. In de laatste kilometers staan er wel wat rotondes op de rol, maar over het algemeen is het een mooie sprint. In de slotkilometer loopt het nog héél lichtjes omhoog, net na het vod.

Beklimmingen
8,9 km: Alto de Lagoa Azul (5,7 km a 4,6%)
174,9 km: Alto da Batalha (7,1 km a 3,3%)

Tijden
Start: 11.50 uur - 12.50 uur Nederlandse tijd
Finish: 16.19 uur - 17.19 uur Nederlandse tijd

Weer etappe 2 Vuelta a Espana 2024

We trekken in noordoostelijke richting en de wind komt uit het noordwesten, dus de wind staat vooral tegen. In de finale maken we echter een draai landinwaarts richting Ourem, waar de wind dus nog vrij fel schuin in de flank kan staan. Dat bij temperaturen van 31 graden Celsius.

We zijn bezig aan een superzware Vuelta a Espana en dat betekent dat er weinig sprinters zijn. Mannen als Tim Merlier verkozen de Ronde van Polen boven de Ronde van Spanje, waar ook Mads Pedersen en Caleb Ewan op het laatste moment besloten om de reis te maken naar Oost-Europa in plaats van Zuid-Europa. Wie zijn er dan wel?

Dan komen we in eerste instantie bij Wout van Aert van Visma | Lease a Bike uit, de Belg die naar deze Vuelta trekt met een onbegrensde ritzege-doelstelling. Van Aert won nog niet al teveel dit jaar en wil er in Portugal en Spanje graag wat streepjes bijzetten, waar de Nederlandse ploeg hem ook in zal ondersteunen. Als hij meer dan drie seconden terug weet te winnen op leider Brandon McNulty, heeft hij ook de rode trui. En dan moet Mathias Vacek (Lidl-Trek) ook zonder bonificatiesecondes binnenkomen, als nummer twee van het klassement.

Kaden Groves, vorig jaar nog winnaar van drie etappes en de puntentrui in de Vuelta, won zelfs nog helemaal niet dit jaar. De Aussie van Alpecin-Deceuninck kende problemen in het voorjaar en piste in de Giro langs de pot, maar wil in de Vuelta nu toch wel per se iets winnen. Een andere man uit Oceanië, Corbin Strong, zoekt namens Israel-Premier Tech ook naar een Vuelta-zege.

Andere snelle man van naam is Bryan Coquard van Cofidis, die nog nooit een rit won in een grote ronde. Dat geldt logischerwijs ook voor jonge talentvolle sprinters als Pavel Bittner (die namens dsm-firmenich PostNL twee ritten won in de Ronde van Burgos) en Arne Marit, de snelle man van Intermarché-Wanty.

Met Jon Aberasturi (Euskaltel-Euskadi), Carlos Canal (Movistar) en Pau Miquel (Equipo Kern Pharma) hebben de Spaanse ploegen ook semi-sprinters aan het vertrek. Voor de rest is het vooral zoeken naar allround types, genre Jhonatan Narváez (INEOS Grenadiers), Ide Schelling (Astana Qazqstan Team), Arjen Livyns (Lotto-Dstny) en Roger Adria (Red Bull-BORA-hansgrohe).