Mathieu van der Poel won, Tadej Pogacar viel aan, maar man van de wedstrijd was in Milaan-Sanremo misschien wel Filippo Ganna. De Italiaan deed het schier onmogelijke door Pogacar over de Cipressa én de Poggio in het zicht te houden, alvorens hij na een machtige inhaalrace nog op plek twee terecht kwam. 'Een ongelofelijke prestatie', wist Ganna na afloop. Maar de man van INEOS Grenadiers treurde ook om de uitkomst.
Ganna werd in 2023 al tweede in Milaan-Sanremo, toen uit een sprint van de achtervolgende groep, achter Van der Poel. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck vocht twee jaar later een al jaren lang gehoopt gevecht uit met Pogacar, al vanaf de Cipressa. De Sloveen gebruikte de voorlaatste klim én de Poggio om z'n tegenstanders uit het wiel te rijden, maar dat lukte niet. Van der Poel gaf zich geen moment gewonnen, Ganna had het lastiger. Hij liet desondanks niet los en kwam twee keer terug.
Met zijn 1.93 meter en ruim 80 kilo stuntte Pipo al met plek twee in het eindklassement van de Tirreno-Adriatico, waardoor iedereen wist dat hij in topvorm naar La Primavera kwam. Vol gas vanaf de voet van de Cipressa overleven, dat was echter van een heel ander niveau. 'Ik ben heel blij, omdat ik hier een prestatie lever tegen Mathieu en Tadej, de beste renners van de wereld. Maar ik ben ook teleurgesteld, omdat de tweede plaats de eerste verliezer is, hè', zei hij na afloop tegenover onder meer In de Leiderstrui.
Lees verder onder de foto
Ganna had hoop na de Cipressa, minder over de Poggio
En toch: Ganna wist dondersgoed hoe bijzonder het was, dat hij uiteindelijk om de podiumplaatsen sprintte. 'Ik denk niet dat we de Cipressa ooit zo snel omhoog zijn gereden, en alsnog doe ik mee. Dat is een ongelofelijke prestatie. Ik heb lang moeten achtervolgen, op zo'n moment denk je een heleboel dingen. Op de Cipressa loste ik, maar geloofde ik nooit dat het al voorbij was. Dat was op de Poggio wel anders, toen wist ik niet zeker of ik überhaupt nog kon finishen. Ik zat echt helemaal kapot.'
Op een licht tredje, en met Van der Poel en Pogacar een beetje kijkend, kwam Ganna richting de slotkilometer aansluiten. Een sprint der stervende zwanen volgde. 'Ik heb tot de finishlijn gevochten, heb echt mijn leven gegeven', zei hij, in de wetenschap dat er eigenlijk helemaal niets meer op zat op de Via Roma. 'Natuurlijk hoop je in die sprint nog te winnen, maar ik had geen benen meer. Uiteindelijk was het een geweldige dag.'
Lees verder onder de foto
Ganna hoopt dat hij niet wordt vergeten
Ganna zal moeten terugkomen om Milaan-Sanremo te winnen, net als dat Pogacar er wederom niet in slaagde. Twee keer tweede, maar beide keren zal hij misschien niet het idee hebben gehad dat het er echt in zat? Een editie winnen zonder Van der Poel of Pogacar? Eentje met wind tegen? Of kan Ganna nog stappen maken, nu hij de komende jaren de focus echt volledig op de weg legt? Zijn eerste maanden van 2025 waren alvast indrukwekkend...
'Milaan-Sanremo is zo'n grote wedstrijd, ik hoop die trofee ooit mee naar huis te nemen. Hopelijk lukt dat ergens de komende jaren', zei hij zelf. Want met plek twee is hij niet tevreden. 'Het probleem is dat niemand deze tweede plaats gaat onthouden, alleen Mathieu zal herinnerd worden. Laten we hopen dat dat niet zo is, maar uiteindelijk heb ik verloren.'
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties