Ganna kwam in de Vlaamse heuvels tekort, Küng ging tegen teamplannen in: 'Je moet je intuïtie volgen'

Door zijn geweldige voorjaar werd Filippo Ganna als schaduwfavoriet gerekend voor de Ronde van Vlaanderen. Na een agressieve koers was het echter duidelijk dat de Italiaan van INEOS Grenadiers flink tekort kwam op de Vlaamse hellingen. Uiteindelijk wist hij nog wel naar een achtste plek te sprinten, maar wel op gepaste afstand van winnaar Tadej Pogacar. Voor hem reed Stefan Küng naar een zevende plek, na een koers waar hij de orders van de ploeg niet opvolgde.

Ganna werd nog derde in de E3 Saxo Classic, maar toch ging hij niet als kopman van start in Brugge. 'We hadden Magnus (Sheffield, red.) als leider vandaag', legt hij uit in het flash interview. Hij kwam nog voor de finale voorin de koers te zitten, met een aantal sterke renners. 'Het doel was om te anticiperen, en om met de grote mannen vooraan te zitten, voor de Kwaremont. Maar uiteindelijk heb ik veel gegeven, en Magnus viel.'

Dat gooide roet in het eten van de plannen van INEOS Grenadiers. Ganna loste uit de kopgroep en viel terug naar het peloton. 'Ik probeerde op het einde zo fris mogelijk te zijn, maar de benen deden niet wat ze moesten doen. Ik heb veel geleden, maar ik ben blij dat ik in de finale nog heb kunnen vechten.' Was hij er dan te vroeg aan begonnen? 'Ik volgde gewoon het plan van het team. Ik deed mijn werk.'

Lees verder onder de foto!

Küng ging tegen teamplannen in: 'Je moet je intuïtie volgen'

Küng reed een knappe wedstrijd, maar die liep helemaal niet volgens plan. 'Het plan was eigenlijk om defensief te koersen', aldus de Zwitser van Groupama-FDJ. 'Maar zoals ik zei in de ochtend: je moet je intuïtie volgen. Het was een speciale situatie, met de valpartijen en zo. Het tempo lag heel hoog op de Eikenberg en Wolvenberg, en er waren al wat ploeggenoten gelost. Ik dacht dat het een goed moment was om te gaan, en ik reed weg met veel snelheid. We zaten met een goede groep. Ik raakte misschien iets te enthousiast, maar ik wilde een gat slaan met het peloton.'

Dat lukte enigszins, maar aan het begin van de finale was het duidelijk dat de favorieten er al aan kwamen. 'Jammer genoeg was de samenwerking niet heel goed, dat is waarom we veel van onze voorsprong verloren voor de tweede passage van de Kwaremont. Daarna was het jammer, want op de Koppenberg voelde ik me nog goed, maar daarna zat ik er een beetje doorheen. Ik had wat tijd nodig om te herstellen, wat hier niet mogelijk is.'

Hoewel hij dus de plannen van zijn ploeg niet volgde, heeft hij geen spijt van zijn besluit. 'Als ik überhaupt een kans wil hebben om te winnen, dan moet ik alles op tafel leggen. Ik was agressief aan het racen en ik reed niet voor de zevende plek, waar ik wel eindigde. Ik had graag op de Taaienberg met een voorsprong gezeten, om dan met de grote mannen mee te rijden. Vanaf dan was alles mogelijk geweest. Maar ik heb geen spijt, en ik ben blij met mijn prestatie vandaag.'