Groenewegen analyseert 'sprint voor de sprint' met 's werelds beste lead-outs: 'Het worden crazy finales'

Vijf deelnames, vijf ritzeges: je zou kunnen zeggen dat Dylan Groenewegen een sprinter voor de Tour de France is. De Amsterdammer staat met zijn ploeg Jayco-AlUla ook dit jaar weer vol vertrouwen aan het vertrek in Bilbao, waar In de Leiderstrui hem enkele vragen kon stellen.

Waar de druk er in zijn voorgaande jaren al vanaf het begin opstond, is het dit jaar met twee heuvelachtigere ritten anders voor Groenewegen. 'Het is een andere start dan normaal in de Tour, maar ik houd er eigenlijk wel van. Op die manier is er misschien wat minder hectiek in de spurts. In rit drie hebben we een kans waar we voor willen gaan, maar normaal gesproken is rit vier de eerste echte spurtrit.'

Mogelijk dat Groenewegen in de strijd om de groene trui dan al een fikste achterstand heeft op andere mannen. Het puntenklassement is dan ook geen doel voor de Nederlander. 'Wout van Aert zegt dat hij niet voor groen gaat, maar samen met Jasper Philipsen en Biniam Girmay zie ik hem als de favorieten voor groen. Voor een pure spurter is het lastig, is mijn mening.’

Nee, de focus van Groenewegen ligt vooral op dagzeges. ' ‘Ikzelf, Philipsen en Fabio Jakobsen zijn misschien de snelste jongens, maar er zijn nog jongens als Mark Cavendish en Caleb Ewan. Het worden crazy finales, maar ik hoop ze te kunnen kloppen', stelt de krachtpatser van de Australisch/Saoedische formatie.

Groenewegen heeft volste vertrouwen in lead-out-mannen Mezgec en Reinders

En dan is er ook nog de strijd tussen de spurtaantrekkers, met onder meer Danny van Poppel, Michael Mørkøv en misschien zelfs Mathieu van der Poel in die categorie... ‘Het is een sprint voor de sprint. De lead-outs zijn dus heel belangrijk. Je hoeft tegenwoordig geen hele sprinttrein meer te hebben, maar door drie of vier man voor je te hebben kun je wel wat energie sparen', analyseert Groenewegen.

De Nederlander heeft alvast het volste vertrouwen in zijn Sloveense gangmaker, Luka Mezgec. 'Met Luka hebben we een goede voorbereiding gedraaid, hij steekt in een heel goede vorm. In Slovenië hebben we kunnen zien dat hij één van de betere lead-outs is in de wereld, dus dat willen we ook laten zien in de Tour.’

De positie vóór Mezgec in het treintje is toebedeeld aan de Drent Elmar Reinders, de oudste debutant in deze Tour. ‘Ik heb het afgelopen jaar gevraagd of Elmar een kans mocht krijgen in de ploeg, en die kans heeft hij met beide handen aangepakt. Hij doet het hele jaar al heel goed, zowel in de klassiekers als in de sprinttrein, waarin hij de rol van Amund heeft overgenomen', doelt Groenewegen op zijn vertrouweling Amund Grøndahl Jansen, die al bijna een jaar langs de kant staat met een liesslagader probleem. 'Dit wordt Elmar zijn eerste Tour de France, maar hij is een loyale gast die zijn taken zeker zal uitvoeren.’

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)